Eizō Tanaka (田中 栄三, Tanaka Eizō, 3 novembre 1886 - 13 juin 1968) est un réalisateur, scénariste et acteur du début du cinéma japonais.

Biographie

Tanaka est d'abord formé comme comédien du mouvement shingeki auprès de Kaoru Osanai, puis rejoint le studio Nikkatsu en 1917. Il fait ses débuts comme réalisateur en 1918, mais travaille essentiellement avec des histoires shinpa et non avec les techniques shingeki auxquelles il est habitué bien que deux premiers films, Le Cadavre vivant (Ikeru shikabane) et La Cerisaie (Sakura no sono) sont basés sur Tolstoï et Chekhov respectivement. Travaillant en parallèle avec le mouvement du cinéma pur, Tanaka réalise deux films, Kyōya eirimise (1922) et Dokuro no mai (1923), basés sur ses propres scénarios, très bien accueillis pour leur technique cinématographique. Il reste un cinéaste plutôt conservateur et utilise toujours des onnagata (acteurs mâles) pour les rôles féminins, y compris pour son chef-d’œuvre Kyōya eirimise, mélodrame sur l'amour destructeur d'un marchand pour une geisha. Il emploie des actrices pour la première fois dans Dokuro no mai, histoire d'un moine se remémorant sa jeunesse et ses premiers amours.

Sa carrière de réalisateur prend fin en 1923, mis à part deux films sonores mineurs dans les années 1930 mais il écrit également des scénarios pour des réalisateurs comme Kenji Mizoguchi et Yutaka Abe et se concentre sur sa carrière d'acteur, apparaissant dans les films de Tadashi Imai et Shirō Toyoda. Dans la seconde partie de sa vie, Tanaka est aussi actif comme éducateur. Il enseigne au Nihon Eiga Haiyū Gakkō et à l'université Nihon où il soutient la carrière d'acteurs tels que Kōji Shima, Isamu Kosugi et Shin Saburi. Il écrit enfin plusieurs livres, dont une histoire du shingeki.