Marius Müller-Westernhagen, ou simplement Westernhagen (né le 6 décembre 1948 à Düsseldorf), est un chanteur et acteur allemand.

Biographie

Son père est l'acteur Hans Müller-Westernhagen et sa mère, son épouse Liselotte. Avec ses sœurs âgées de deux ans de plus, il grandit dans le quartier de Heerdt. La perte précoce de son père (en 1963) et les relations difficiles avec sa mère font souvent l'objet de chansons. Ils ne se rapprochent vraiment que dans les années 1990, juste avant sa mort en 1999.

Juste avant la mort de son père, il fait une apparition dans un téléfilm, Die Höhere Schule. Avec ce premier cachet, il achète un équipement de hockey aux couleurs de l'équipe de Düsseldorf dont il est encore fan.

Dans la seconde moitié des années 1960, Müller-Westernhagen se consacre à la musique, apprend par lui-même à jouer de la guitare et commence une formation de chant classique. Il possède déjà cette voix éraillée et s'inspire de celle de Steve Marriott, le chanteur des Small Faces, qui lui ressemble. Il monte un groupe, Harakiri whoom, qui acquiert une notoriété locale. Le nom du groupe, qui s'inspire d'un film satirique politique, fait scandale et n'obtient pas de tournée. Après sa dissolution, il se consacre à des activités de journaliste, de chanteur et d'acteur.

Au début des années 1970, il s'installe avec sa petite amie de 17 ans, l'actrice Katrin Schaake, à Hambourg. Il est souvent invité à la Villa Kunterbunt qui soutient de jeunes artistes et rencontre Otto Waalkes, Udo Lindenberg ou Wilken F. Dincklage . En 1972, il chante dans Express, une émission de la ZDF, Gebt Bayern zurück an die Bayern, qui s'inspire de Give Ireland Back to the Irish de Paul McCartney. Après de nombreuses protestations, la maison de disques retire le titre. Il signe la bande originale du film Supermarkt de Roland Klick et fait la connaissance du producteur Peter Hesslein.

En 1974, il signe avec Warner. Son premier album, Das erste Mal, est produit par Hesslein en octobre 1974 et sort au début de 1975. Il n'obtient pas de succès. L'ARD produit un documentaire sur le chanteur où l'on voit son entourage comme sa mère et son compagnon, Reinhard Münchenhagen .

Il obtient une grande reconnaissance d'acteur en 1976 dans le premier rôle du film Aufforderung zum Tanz . Il reçoit le Prix Ernst Lubitsch . Il joue dans la suite, Theo contre le reste du monde .

En plus de sa carrière musicale, Westernhagen travaille pour la radio, comme sur l'adaptation de Babar sur la musique de Francis Poulenc et un texte de Wolfgang Borchert. Après deux albums sans succès, il publie en 1978 Mit Pfefferminz bin ich Dein Prinz produit par Lothar Meid . Il se vend à plus de 1,5 millions d'exemplaires. Ses textes se font plus provocateurs, se moquent des obèses ou des terroristes de la RAF. Sous le poids du scandale, il se fait discret malgré le succès de deux LPs. En 1981, il signe le générique de la série télévisée Tatort. Il entame alors une tournée avec succès et acquiert une réputation de show-man.

Entre 1982 et 1986, il publie cinq albums et un live où domine le synthétiseur. Il reprend Die Sonne so rot, une chanson de L'Opéra de quat'sous. Il participe au projet allemand de Band Aid et soutient le festival Rock am Ring.

En 1986, il se sépare de Katrin Schaake et se met en couple peu après avec l'actrice Polly Eltes, avec qui il a une fille Sarah qui deviendra mannequin et chanteuse sous le pseudonyme de "Mimi". En 1988, il épouse le mannequin Romney Williams à New York, avec qui il a un fils, Giulio.

Il arrête le métier d'acteur. Il collabore avec Hans-Christoph Blumenberg , qui a travaillé avec Madonna et produit l'album Westernhagen, où il abandonne l'image provoc de "Marius" pour prendre le personnage bien habillé et arrogant de "Westernhagen". Certains de ses fans sont dans la confusion. Mais cet album a un grand succès.

En 1989, il publie son treizième album Halleluja qui devient numéro un des ventes avec un million d'exemplaires écoulés et cinquante concerts à guichets fermés. Il fait ses premiers concerts en RDA, notamment à la Werner-Seelenbinder-Halle à Berlin-Est, et termine sa tournée nationale au Parkstadion. S'en suit un double album live, qui a autant de succès l'année suivante.

En 1992, il s'en va à Londres, au Metropolis Studios, produire l'album Jaja. Sa tournée l'amène à se produire dans des stades de football. Il remporte le prix Echo de l'artiste de l'année.

En 1994, parait Affentheater, produit au Royaume-Uni avec Pete Wingfield. Avec 700 000 pré-commandes, il est immédiatement numéro un des ventes à sa sortie. Malgré la caricature des médias de "rockeur en Armani et son statut de multimillionnaire, ses fans conservent de lui l'image du "copain". Sa tournée dans seulement quinze stades est filmée par Donn Alan Pennebaker. Le film, Keine Zeit, est en revanche un bide.

Quatre ans après, sort Radio Maria qu'il a composé en Italie en s'inspirant des stations du chemin de croix. Il est à son tour numéro un des ventes. Sa tournée ressemble de plus en plus à des adieux. Lors de son dernier concert à Hambourg, il annonce son retrait temporaire. À l'automne 2000, sort une anthologie de ses succès.

Pour son engagement social, Marius Müller-Westernhagen reçoit la Croix de chevalier de l'Ordre du Mérite de la République fédérale d'Allemagne des mains du chancelier Gerhard Schröder dans la salle impériale de la mairie de Hambourg.

En septembre 2002, il enregistre en Italie l'album In den Wahnsinn sur une musique hard rock avec des paroles agressives. Mais il n'a pas le succès aussi long des albums précédents. Au printemps 2005, sort Nahaufnahme qui n'a le même succès que du précédent. Il fait son retour sur scène dans des lieux choisis plus simples avec des musiciens habituels comme Helmut Zerlett et joue souvent des salles pleines. À l'automne 2006, Westernhagen et Warner se séparent de commun accord.



À l'occasion de ses 60 ans, il organise un concert d'anniversaire le 18 décembre 2008 au Lanxess Arenaà Cologne, il refait le même concert le lendemain puis à Hambourg et à Berlin.

Le 23 octobre 2009 parait Williamsburg qu'il produit lui-même et a enregistré en début d'année à New York avec des musiciens américains renommés comme Larry Campbell , Peter Stroud , Andy Newmark ou Shawn Pelton . L'album est numéro deux des ventes à sa sortie. L'année suivante, il fait une dizaine de concerts avec des prix d'entrées assez élevés. En 2011, il sort la version live et refait quelques dates en septembre 2012.