Ryan est amoureux de la fille la plus sexy du lycée, Ashley Grant. Chris, quant à lui, tente d'user de son talent de séduction pour séduire la belle et intelligente Maggie, qui lui résiste.
Dans un futur proche où le clonage humain a été tenté mais interdit par la loi, un père de famille et pilote d'hélicoptère, Adam Gibson, rentre chez lui après le travail le jour de son anniversaire. Il constate avec surprise qu'un autre Adam Gibson est déjà chez lui en train de faire la fête avec sa famille et ses amis. N'en croyant pas ses yeux, il décide de partir, mais tombe sur de mystérieuses personnes qui lui demandent de le suivre pour l'aider, puis tentent de le tuer. Adam Gibson, n'a plus que deux choses en tête : reprendre sa vie et comprendre qui est derrière tout ça.
Des étudiants en cinéma de Alpine University sont en concurrence pour remporter un prix leur permettant de faire un film à Hollywood. Travis, le meilleur étudiant de l'Université, est celui qui est considéré comme étant le grand vainqueur de ce prix néanmoins il reçoit une note médiocre pour son film. À la suite de cet échec, il décide de se suicider. Peu après, toutes les personnes ayant travaillé sur son film sont tuées les unes après les autres par un inconnu spécialiste de légendes urbaines. Trevor, le frère jumeau de Travis, est lui persuadé que son frère n'est pas mort suicidé et décide d'enquêter. Il est aidé par Amy, une jeune étudiante qui, elle-même, tourne un film d'horreur sur les légendes urbaines.
Le film évoque la bataille de Guadalcanal dans le Pacifique en 1942, qui opposa les Américains aux Japonais lors de la Seconde Guerre mondiale. Dans un paysage paradisiaque, les soldats vont se livrer une bataille sanglante où tous perdront une partie d'eux-mêmes. « Les monologues intérieurs des personnages finissent par se confondre, pour ne former qu'une seule voix. Une seule âme aux milliers de visages. Et les deviner tous si fragiles, si démunis, si éphémères aussi, procure, à chaque fois le même bouleversement. ».
Betsy Jobs et Arlene Lorenzo sont deux adolescentes complétement délurées et naïves qui vivent à Washington au début des années 1970. Besty est originaire d'une famille aisée de Georgetown, sa comparse Arlene vit avec sa mère dans l'immeuble chic du Watergate. Un soir alors qu'elles font le mur pour poster une lettre de participation à un concours pour gagner une rencontre avec leur idol Bobby Sherman, les deux amies sont les témoins involontaires du cambriolage dans les bureaux du Parti démocrate. Le lendemain lors d'une visite de classe à la Maison-Blanche, elles tombent nez à nez avec un protagoniste du cambriolage. Afin de garder le silence, Richard Nixon en personne les nomme promeneurs de son chien pour lequel elles se sont prises d'affection. Lors de ces visites, elles influencent accidentellement des événements majeurs tels que le processus de paix au Vietnam et l'accord de Nixon-Brejnev, en emportant les cookies qui contenait de la marijuana.
La mort d'un agent de la protection des eaux et forêts plonge dans la peur une petite ville du comté d'Aroostook dans le nord du Maine. La paléontologue du Muséum américain d'histoire naturelle de New York Kelly Scott est dépêchée sur place pour faire équipe avec le garde forestier Jack Wells et le shérif Hank Keough. Ils sont bientôt rejoints par le professeur Hector Cyr qui pense qu'un crocodile marin a élu domicile dans le lac.
Californie du Sud, 1984. Todd Bowden, un lycéen de seize ans, découvre qu'Arthur Denker, un vieillard habitant le voisinage, est en réalité Kurt Dussander, Obersturmbannführer pendant la Seconde Guerre mondiale et désormais recherché pour crimes de guerre. Todd est fasciné par les atrocités commises par les nazis durant la guerre et fait chanter Dussander, en menaçant de le dénoncer, pour qu'il lui raconte des anecdotes concernant l'époque où il dirigeait un camp de concentration.
Les étudiants de l'université de Pendleton suivent assidûment les cours consacrés aux légendes urbaines qui évoquent des histoires terrifiantes dont on ignore l'origine.
Amy Foster (Rachel Weisz), employée de maison, erre sur une plage des Cornouailles avec son petit garçon quand elle est appelée au chevet de Miss Swaffer (Kathy Bates) en attendant le médecin (Ian McKellen) qui, sitôt arrivé, la congédie. Miss Swaffer s'étonne que le Dr Kennedy n'apprécie pas Amy, ce dernier va alors raconter son histoire: Il y a quelques années, Yanko Gooral (Vincent Pérez), un aventurier passionné, quitte son Ukraine natale pour découvrir le Nouveau Monde. Après un voyage en train, il va prendre un bateau au port de Hambourg. Mais il va faire naufrage et des corps sans vie iront s'échouer dans une baie de la petite ville ou officie le Dr. James Kennedy qui, examinant tous les corps, ne détecte aucun survivant. Plus tard, un jeune homme, blessé et en guenille, s'approche de la maison ou travaille Amy.
Bobby Cooper (Sean Penn) casse une durite de sa rutilante Ford Mustang rouge de juin 1964 sur une route isolée dans le désert. Il se rend à la petite ville de Superior en Arizona, où Darrell (Billy Bob Thornton) le seul garagiste local un peu farfelu et surtout malhonnête lui annonce des délais de réparations imprévisibles et importants. Obligé de prendre son mal en patience, Bobby a l'occasion de se frotter à l'hostilité et à la stupidité des locaux mais aussi de s'attirer des ennuis lorsqu'il tente de séduire la captivante Grace (Jennifer Lopez) qui est mariée à l'irascible Jake (Nick Nolte).
Larry Flynt est un personnage scandaleux. Propriétaire d'une petite boite de strip-tease, animé d'une ambition sans limites. Il lance, dans les années 1970, un concurrent au mauvais goût délibéré du magazine Playboy, qu'il baptise Hustler. Cette publication s'illustre par son audace et son immoralité, provoquant la réaction des ligues de vertu, qui ne tardent pas à lui intenter un procès. Larry s'en moque. Il considère les institutions des États-Unis de la même manière que ses collaborateurs, avec un solide mépris. On l'emprisonne, mais cela ne suffit pas à le faire taire, au contraire. Il s'attache aussi à dénoncer les horreurs de la guerre et devient l'homme à abattre.
Gregory Larkin, professeur de mathématiques, lassé du sexe, décide de vivre une grande passion platonique et se met en quête de l'âme sœur. Il trouve Rose, qui lui convient tout à fait et ils se marient, à l'étonnement général. Rose malgré tout a du mal à réprimer l'attirance qu'elle sent monter en elle pour son mari, et elle va devoir déployer des trésors d'imagination pour trouver sa vraie place.