Le jeune marin Yann revient de mer à Gand. Il est suivi par des hommes mystérieux, et suit une femme dans une taverne. Yann se réveille dans son lit à Malpertuis, la demeure familiale. Son oncle Cassave se meurt, et appelle toute la famille et tous ses familiers autour de lui pour leur faire part de ses dernières volontés. Il charge Yann de poursuivre son œuvre, précisant que sa cousine Euryale est liée à lui. Après la mort de Cassave, des phénomènes étranges vont se manifester : Mathias Crook est assassiné cloué au mur, des lutins malfaisants apparaissent, tout se charge de folie.
Aux V – IV siècles av. J.-C., la démocratique cité de Thénis est assiégée par le cruel tyran de Séronikos, Praximède. Les deux parties finissent par convenir d'un duel qui réglera l'issue de la guerre : le champion de Thénis sera Indros, fils du roi. De son côté, Praximède profite de la trêve pour se rendre aux Jeux Olympiques afin de recruter un champion et son choix se porte sur Atlas. D'abord convaincu de soutenir une cause juste, Atlas accepte d'aider Praximède, mais bien vite il constatera la sournoiserie du tyran...
Pour sauver les humains, Maciste va sur tous les fronts : La reine Capys, descendante de Circé, nourrit des plans diaboliques pour la destruction de la race humaine ; Parallèlement, le Cyclope ravage le pays...
Un cinéaste grec exilé revient dans son pays (dans le nord de la Grèce, vers Thessalonique), à la recherche des bobines originales du premier film réalisé dans les Balkans par les frères Manákis au début du XX siècle. Cette quête va le mener au travers de différents pays des Balkans, après la chute du communisme, de la Bulgarie à la République de Macédoine naissante, pour finir son périple à Sarajevo durant la guerre de Bosnie-Herzégovine dans une Yougoslavie en cours de désintégration. Il arrive finalement sous les balles durant le siège de Sarajevo, où il découvre les précieuses bobines conservées par un vieil homme, projectionniste de cinéma, qui tente tant bien que mal de préserver le patrimoine cinématographique de son pays en pleine explosion.
À la mort du Protée, le chef de l'école pythagoricienne, Pythias est envoyé en Sicile chercher Arcanos pour lui succéder. Malgré les supplications de Nérissa, sa jeune femme enceinte, il se rend à Syracuse où le tyran Dionysus persécute les pythagoriciens, parce qu'ils prêchent la fraternité des hommes et menacent ainsi la hiérarchie sociale. À peine arrivé, Pythias est attaqué par Damon le chef des truands de la ville .….
Vénus, la déesse de l’amour, s’est enfuie de l’Olympe pour retrouver Adonis. Jupiter, dieu de l’Olympe, ne voit pas cela d’un bon œil et la marie avec Vulcain, dieu du feu. Mais Mars convoite également Vénus.
Médée est la fille d'un roi qui règne sur un peuple barbare et cruel dans une contrée sauvage et lointaine. Les sacrifices humains y sont un rite en usage, sous l'œil d'une toison de bélier en or qui fait figure de totem sacré.
Le film est une captation d'une représentation des Bacchantes d'Euripide par la troupe théâtrale Performance Group, mise en scène par Richard Schechner. L'écran est divisé en deux par le système de l'écran divisé, montrant d'un côté la scène, de l'autre le public qui assiste à la représentation.
En 1969, Pasolini voyage à travers la Tanzanie et l’Ouganda à la recherche des décors et des personnages de son prochain film : une adaptation de L'Orestie" d’Eschyle dans l’Afrique contemporaine. Il commente à voix haute, interroge les visages, les paysages, les situations et lit de larges et significatifs passages d’Eschyle.
Il confronte ses idées, ses notes de voyage avec un groupe d’étudiants africains installés à l’université de Rome. Le film ne verra jamais le jour, mais ces notes filmées (et montées) par le cinéaste offrent une médiation sur l’indépendance, les promesses de la démocratie et le passage de l’âge archaïque à la civilisation moderne.