L'archidiacre Claude Frollo est un des personnages centraux du roman Notre-Dame de Paris de Victor Hugo.

Archidiacre de Notre-Dame de Paris, prêtre et alchimiste, Claude Frollo est l'archétype de l'intellectuel, passionné de science, quêteur d'absolu. Sa découverte tardive de l'amour, de la femme, du corps, dans sa passion pour la Esmeralda, bouleversera tout ce qui le structurait au préalable. Perdu par cette révélation, il entraînera dans sa chute la jeune fille, ainsi que ses proches.

Biographie

Victor Hugo fait naître Claude Frollo en 1446, d'une famille de petite noblesse ayant hérité du fief de Tirechappe. Destiné dès l'enfance à l'état ecclésiastique, il fait ses études au collège de Torchi. Élève brillant, il se retrouve à dix-huit ans docteur des quatre facultés, théologie, droit, médecine et arts.

En 1466, ses parents succombent à l'épidémie de peste. Frollo, orphelin, prend alors en charge son jeune frère nouveau-né, Jehan. La même année, il recueille un enfant abandonné, difforme, qu'il élèvera et nommera Quasimodo.

À l'automne 1481, une jeune danseuse tsigane, la Esmeralda, vient se produire sur le parvis de Notre-Dame. Il en tombe profondément amoureux. Pour se libérer de sentiments qu'il juge coupables, il fait interdire le parvis de la cathédrale à la jeune fille, sans succès. Le 6 janvier 1482, il tente de l'enlever avec l'aide de Quasimodo, mais elle lui échappe. Il la dénonce ensuite à l'official, en l'accusant de sorcellerie. À trois reprises, il tentera de posséder la Esmeralda par la force ou la menace d'une condamnation à mort, sans y parvenir.

En juillet 1482, la Esmeralda est livrée au bras séculier. Alors qu'elle est pendue au gibet en place de Grève, Frollo est précipité du haut des tours de Notre-Dame de Paris par Quasimodo, qui venge ainsi l'Égyptienne. Frollo meurt en même temps que la jeune fille.

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