Christophe Donner ou Chris Donner, né Christophe Quiniou à Paris le 4 juillet 1956, est un écrivain, journaliste, critique littéraire et cinéaste français.

Il est l'auteur d'une œuvre importante et variée. Il est notamment l'auteur de nombreux récits pour la jeunesse, publiés pour la plupart à l'École des loisirs. Il a également écrit un roman sous le pseudonyme d'Hélène Laurens.

Biographie

Après une enfance en banlieue parisienne, il fugue de chez son père à l'âge de 13 ans. Il se réfugie quelques mois chez des amis d'enfance en Corse (Jean et Pascal dans ses romans). Après sa rencontre avec Jean-Michel Barjol — de quatorze ans son aîné, avec qui il vit à cette époque — Jim dans ses romans, il débute, sans diplôme, dans le cinéma comme acteur (dans What a Flash ! en 1972, de Jean-Michel Barjol, mais non crédité au générique). Ce dernier, ami avec Olivier Ricœur, qui est alors son assistant réalisateur, présente Christophe Donner au philosophe Paul Ricœur, chez qui celui-ci finira par s'installer. C'est là que Christophe Donner découvre la littérature et notamment Céline, ce qui lui donne envie d'écrire.

Il se fait alors connaître par ses œuvres autobiographiques ou « autofictionnelles », et son premier roman Petit Joseph. Il apparaîtra de nouveau comme acteur dans le film Petit Joseph, adaptation de son roman également par Jean-Michel Barjol en 1982. Il est ensuite monteur. Il réalise également quelques courts et moyens métrages, dont Anatomie d'un miracle en 1999.

Christophe Donner se brouille avec Paul Ricœur après la sortie de son livre L'Esprit de vengeance (1992), qui met également en scène son grand-père maternel Jean Gosset et dans lequel il évoque le suicide d'Olivier Ricœur; il revient sur cette rupture dans Ma vie tropicale. Dans Mon oncle, il met en scène le personnage de son oncle, l'arbitre de football Joël Quiniou. Il règle ses comptes avec une mère psychanalyste et un père communiste dans L'Empire de la morale (2001).

Ses romans pour la jeunesse connaissent le succès sans susciter les polémiques de ses livres autobiographiques. Le désormais classique Les Lettres de mon petit frère (1992) a par exemple pour narrateur un petit garçon qui passe ses vacances en famille sans son grand frère, tout d'abord rejeté parce qu'il est homosexuel. L'auteur revendique une approche autobiographique de la littérature, qu’il défend dans son essai Contre l'imagination (1998).

Passionné de courses de chevaux, Christophe Donner a été chroniqueur hippique à France-Soir avant de fonder le magazine Of course en 2003. Titulaire d’une chronique hebdomadaire dans le Monde 2 puis dans M, le magazine du Monde, il fut aussi grand reporter pour le magazine Globe, ce qui l'a mené à beaucoup voyager, aux États-Unis, au Mexique (où il a vécu cinq ans), en Russie, en Afrique…

En 2007, il signe le livret de l'opéra de chambre de Marco-Antonio Perez-Ramirez, Rimbaud, la parole libérée. Le compositeur signe également plusieurs pièces adaptées d'œuvres de Christophe Donner : le trio à cordes Les Synapses émotionnelles et Dérive, Quand je suis devenu fou, solo pour violoncelle.

En août 2007, Christophe Donner publie son roman Un roi sans lendemain dans lequel il évoque sa rencontre avec une productrice de télévision, avec laquelle il finira par se marier.


Prix littéraires et polémiques
Le 7 novembre 2007, Christophe Donner accuse Franz-Olivier Giesbert d’« avoir manipulé » les délibérations du jury du prix Renaudot, accusation qu’il réitère avec force le 14 novembre 2007 dans le cadre d’une émission diffusée sur France Inter. Selon une dépêche de l'Agence France-Presse, c’est « à la surprise générale que les jurés du prix Renaudot ont attribué leur prix 2007 à Daniel Pennac, alors que le livre de ce dernier ne figurait pas sur la liste des ouvrages sélectionnés ». Le 16 novembre 2007, Christophe Donner refuse un prix attribué par Le Figaro Magazine (et accompagné d’un chèque de 8 000 euros). Son livre, Un roi sans lendemain, ne figurait pas dans la liste des ouvrages sélectionnés par le jury de ce prix. Selon les responsables du groupe de presse Le Figaro, il s’agissait simplement de « réparer l'injustice » commise lors de l'attribution du prix Renaudot 2007.

Le 11 septembre 2012, Donner apparaît de nouveau dans la liste pour le prix Renaudot pour son roman À quoi jouent les hommes. Il apparaît également dans la liste du prix Interallié le 25 septembre 2012.


Prix
1992 : Prix Sorcières pour Le cheval qui sourit
2000 : Prix Bernard Versele pour Mon affreux papa, illustré par Alex Sanders (dans la catégorie « Trois chouettes » : premières histoires illustrées)
2001 : Prix de Flore et Choix Goncourt de la Pologne pour L'Empire de la morale
2004 : Prix Jean-Freustié pour Ainsi va le jeune loup au sang