Elmer Rice est un dramaturge, metteur en scène, producteur de théâtre, écrivain et scénariste américain, né Elmer Leopold Reizenstein le 28 septembre 1892 à New York (État de New York), mort le 8 mai 1967 à Southampton (Angleterre).

Biographie

Très actif au théâtre, Elmer Rice écrit en 1914 On Trial, sa première pièce, créée à Broadway la même année, puis adaptée au cinéma à trois reprises. En 1929, Street Scene, l'une de ses pièces les plus connues (avec The Adding Machine de 1923), remporte le Prix Pulitzer ; en 1946, Rice est l'auteur du livret de Street Scene, adaptation de la pièce sous forme d'opéra (sous-titré "opéra américain"), dont la musique est de Kurt Weill ; la création de cette œuvre lyrique a lieu à Broadway début 1947 (dans l'intervalle, la pièce avait été adaptée au cinéma en 1931). En 1958, Rice écrit sa dernière pièce, Cue for Passion, également créée à Broadway, où le dramaturge est régulièrement représenté entre 1914 et 1958. De plus, il est metteur en scène et producteur de bon nombre de ses pièces (il mettra aussi en scène deux pièces de confrères). Parmi ses interprètes à Broadway, mentionnons Betty Field, sa seconde épouse (de 1942 à 1956).

Au cinéma, outre ses pièces adaptées, Elmer Rice est scénariste de deux films en 1921-1922 et auteur d'une adaptation pour un film musical — avec Fred Astaire — de 1942 (voir filmographie ci-après). Toujours au cinéma, Rice est personnifié en 1994 par Jon Favreau, dans Mrs Parker et le Cercle vicieux d'Alan Rudolph.

Elmer Rice a également écrit deux romans, publiés en 1937 et 1949, ainsi qu'une autobiographie, publiée en 1963 (voir rubrique "Œuvres littéraires" ci-dessous).

Ses meilleurs films