Lee Mendelson (né à San Francisco aux Etats-Unis, le 24 mars 1933) est un producteur, réalisateur et scénariste connu pour son travail sur les dessins animés basés sur les comic strip Peanuts et Garfield. Il est le fondateur et directeur de la Lee Menselson Film Productions, Inc, société avec laquelle il a remporté de nombreuses distinctions.

Biographie

Lee Mendelson est né le 24 mars 1933 à San Francisco, dans l'état de Californie aux Etats Unis. Son père est agriculteur et sa mère, femme au foyer.

En 1950, il est accepté à l'université de Stanford, en Californie, où il étudie l'écriture créative ainsi que la littérature shakespearienne. En 1954, il obtient un B.A. et finit ainsi ses études.

Après l'université, Mendelson s'engage dans l'Air Force comme navigateur, en 1954. Il y obtient le grade de lieutenant et reçoit un Commendation Ribbon, décoration décernée pour ses années de service. En 1957, trois ans après s’être engagé dans l’armée, il rentre en Californie pour travailler avec son père dans l'exploitation familiale.

En 1961, à l'âge de 28 ans, Mendelson obtient son premier travail dans le domaine de la télévision en tant que producteur de flash publicitaires d'information publique pour KPIX-TV, chaîne de télévision californienne du groupe CBS, basée à San Francisco.

Entre 1961 et 1963, il travaille pour KPIX, comme producteur et scénariste. Son travail sera récompensé en 1962 par un Peabody Award pour sa série documentaire San Francisco Pageant, série qui raconte l'histoire de différentes personnalités, quartiers et monuments de Californie.

En 1963, Mendelson crée sa propre société de production, la Lee Menselson Film Productions, Inc, avec laquelle il connaîtra de nombreux succès, notamment à la suite de sa collaboration avec Charles M. Schulz sur de nombreux dessins animés tirés du comic strip Peanuts.