1882. Hongrie. Eszter Solymosi, une jeune servante chrétienne disparaît à Tiszaeszlár. Des rumeurs de meurtre rituel juif sont propagés dans un contexte d'antisémitisme croissant. David Herskó et ses compagnons sont accusés d'avoir été soudoyés pour travestir le corps d'une victime. Torturés, ils finissent par avouer un acte qu'ils n'ont pas commis...
Ambrus, un jeune chirurgien, est impatient et critique avec cynisme son professeur qu'il considère comme quelqu'un qui lui barre la route. Pourtant il assiste à une opération faite par le vieux savant qui ramène la patiente à la vie. Il se remet en question et repart dans son village natal ...
Hongrie, 1953. Nous sommes dans la période qui suit la mort de Staline. Julia Jakab, fileuse de son métier, se rend au domicile des Szél afin d'y faire de la propagande. Le chef de famille, Árpad Szél travaille en province et elle ne trouve à la maison que ses enfants, deux filles caractérielles et un garçon, au comportement étrange. Julia décide soudainement de s'installer chez eux, et malgré l'hostilité des enfants, elle essaye de créer un climat familial dans cette maison privée de mère. L'ingénieur rentre quelquefois chez lui. Des sentiments réciproques naissent entre Julia et l'ingénieur, bientôt contrariées par sa nomination à Budapest et une nouvelle liaison avec une de ses collègues de travail. Julia s'installe alors chez une femme qui habite dans un logement avoisinant. Mis à l'index par les autorités, l'ingénieur est emprisonné et abandonné par sa maîtresse. C'est de nouveau Julia qui s'occupe de ses enfants, alors qu'elle souffre de problèmes cardiaques. Libéré, Árpad Szél ne trouve à la maison que son petit garçon. Il est désormais trop tard pour sauver Julia, mourante.
Années 1950 en Hongrie. Un jeune rural, venu en ville pour suivre des études, découvre l'univers d'une grande cité, Budapest. Perplexe et déçu, le jeune homme ne sait quelle voie choisir... Une chronique mélancolique des années difficiles de l'histoire hongroise.
Un soir, deux contrôleurs font irruption dans un magasin d'alimentation. Ils se livrent à une inspection sévère du stock mais s'intéressent aussi au personnel. Les employés se disputent entre eux jusqu'à l'arrivée de l'épouse du directeur qui admoneste les deux intrus. On finit par se mettre d'accord : les denrées indûment accumulées seront détruites au calorifère. Mais, au petit matin, la police se présente devant le magasin et ouvre le rideau de fer... Pour tout le monde, il ne s'est rien passé.
Une jeune fille a été mariée, sans amour, à un paysan fortuné. Le soir des noces, son amant réussit à l'enlever. Le mari accepte le divorce, à condition que le nouveau couple lui verse une forte somme...
Hongrie. Hiver 1944-1945. Dans un pays dévasté par la guerre et en proie à la confusion et à la désorganisation, cinq déserteurs hongrois, refusant de servir aux côtés de l'Allemagne nazie, tentent de survivre avec un ordre de mission falsifié. Si la victoire de l'Armée rouge, obtenue au prix de durs combats, est accueillie comme une libération, elle se révèle pourtant génératrice de drames. Des soldats soviétiques se livrent aux pillages et aux viols...
Hongrie, 1943. Un vieux couple juif, Job et Roza, adopte un jeune chrétien turbulent à qui ils ont l'intention de léguer leur fortune et leur connaissance avant que l'oppression nazie n'engloutisse le pays.