George Barbier est un acteur américain, né George W. Barbier le 19 novembre 1864 à Philadelphie (Pennsylvanie, États-Unis), décédé le 19 juillet 1945 à Los Angeles (Californie, États-Unis).

Biographie

Au théâtre, George Barbier joue à Broadway (New York) dans dix-huit pièces (d'abord au début des années 1900, puis de 1921 à 1931) et une comédie musicale (en 1919). Notamment, en 1928-1929, il participe à la création de The Front Page, pièce de Ben Hecht et Charles MacArthur qui sera plusieurs fois adaptée au cinéma (ainsi, en 1940, sous le titre His Girl Friday — titre français : La Dame du vendredi —).

Bien que venu au cinéma sur le tard, à 65 ans, il participe néanmoins à quatre-vingt-sept films américains (dont plusieurs films musicaux), les deux derniers sortis en 1945, année de sa mort. Il débute dans La Grande Mare en 1930, aux côtés de Maurice Chevalier et Claudette Colbert — déjà croisée à Broadway en 1927, à l'occasion de la pièce The Barker —. Parmi ses films musicaux, trois sont réalisés par Ernst Lubitsch : Le Lieutenant souriant en 1931 (avec le couple Chevalier-Colbert à nouveau), Une heure près de toi — coréalisé par George Cukor — en 1932 (avec Chevalier et Jeanette MacDonald), et La Veuve joyeuse en 1934 (il y retrouve le couple Chevalier-MacDonald). Mentionnons aussi Les Aventures de Marco Polo en 1938, où il personnifie l'empereur de Chine Kubilai Khan, face à Gary Cooper dans le rôle-titre. Et en 1942, dans le film musical La Glorieuse Parade, il retrouve James Cagney, avec lequel il avait joué à Broadway en 1930, dans la pièce Penny Arcade.

Ses meilleurs films