Gérard Darmon, né le 29 février 1948 à Paris, est un acteur et chanteur franco-marocain.

Biographie

Enfance et débuts
Les parents de Gérard Darmon sont des berbères judaïsés vivant en Algérie. Son père, Henri Messaoud Darmon, quitte Oran pour Paris en 1937. Après avoir mené une vie de voyou sous le nom de « Trompe-la-mort » ou « Riquet de Bastille », il devient représentant en vin. Voulant se marier, des membres des familles font circuler des photos et c'est ainsi que lui et sa femme se choisissent. Sa mère quitte Aïn El Arbaa en Algérie en 1947 pour rejoindre son mari à Paris.

Il naît à Paris l'année suivante. Son prénom est choisi car l'acteur « Gérard Philipe était à la mode ».

Il passe sa jeunesse « rue des Artistes » (ce qui est pour lui un signe du destin) dans le 14e arrondissement de Paris, près du Parc Montsouris. Il découvre sa vocation d'artiste vers 10 ans, en colonie de vacances en Bretagne, lorsqu'il pastiche le jeu radiophonique Quitte ou double. Gérard abandonne ses études secondaires l'année du bac, et en tant que membre de l'Hanoar Hatzioni, part vivre quatre mois en Israël dans le kibboutz Hasolelim, avant de revenir à Paris suivre des cours d'art dramatique sous la direction de Bernard Bimont. Il a pour idoles Jerry Lewis et Fernandel.

En 1972, il est recalé au concours d’entrée au Conservatoire national supérieur d'art dramatique et se produit alors dans les cafés-théâtres aux côtés de Jean-Pierre Bacri durant presque 10 ans.

Repéré par Roger Hanin qui lui fait tourner quelques petits rôles au cinéma, la directrice de casting Margot Capelier l'engage en 1973 pour un rôle secondaire dans Les Aventures de Rabbi Jacob de Gérard Oury (il est l'un des hommes de main du méchant Farès, dans la célèbre scène de l'usine de chewing-gum).


Carrière au cinéma
En 1980, Gérard Darmon est remarqué au cinéma par le grand public dans Diva de Jean-Jacques Beineix, puis dans Le Grand Pardon d'Alexandre Arcady en 1982, aux côtés de Roger Hanin.

En 1983, il joue son premier vrai rôle dans le film Les Princes de Tony Gatlif, puis poursuit avec On ne meurt que deux fois de Jacques Deray, 37°2 le matin de Jean-Jacques Beineix avec Béatrice Dalle et Jean-Hugues Anglade, Pour Sacha d'Alexandre Arcady avec Sophie Marceau (un film sur la Guerre des Six Jours en Israël). Il poursuit dans La Lune et le Téton de Bigas Luna, qui lui rapporte le prix Jean-Gabin 1983.

Il devient l'un des acteurs fétiches de Claude Lelouch, dont il partage la philosophie de vie, aux côtés de Vincent Lindon, Il y a des jours... et des lunes en 1989, La Belle Histoire en 1992 et Tout ça... pour ça ! en 1993.

En 1994, il joue dans La Cité de la peur des Nuls, où il danse une fameuse Carioca avec Alain Chabat. Il a tourné avec des réalisateurs comme Marc Esposito, Alexandre Arcady, Bertrand Blier, Jean Yanne, José Giovanni, Alain Berbérian, etc.

Après une traversée du désert d'environ deux ans, il retrouve un rôle marquant de nouveau grâce à Alain Chabat, qui lui confie celui du fielleux Amonbofis dans le triomphe Astérix : mission Cléopâtre, en 2001 (une interprétation qui lui vaudra d'ailleurs une nomination au César du meilleur acteur dans un second rôle, notamment grâce à son rire de serpent).

Cependant, suite à ce succès, il ne tourne que des comédies au cinéma, à quelques exceptions près. C'est donc vers la télévision qu'il se tourne pour évoluer dans un registre dramatique. En 2014 et 2016, il incarne ainsi un inspecteur corse dans la série policière de France Télévisions, Duel au soleil créée par Olivier Guignard. La série est arrétée au bout de deux saisons, suite à une programmation jugée humiliante par l'acteur.

Il est par ailleurs président en 2007 et 2018 du Festival de La Foa, organisé tous les ans en Nouvelle-Calédonie.


Chanson
En 2003, fervent admirateur du crooner américain Frank Sinatra, Gérard Darmon se lance dans la chanson en enregistrant deux albums, « Au milieu de la nuit », puis « Dancing » (de vieux succès, chansons d'amour créées entre 1950 et 1980, en italien, en français, en anglais et en espagnol) en 2006 et en se produisant deux fois à l'Olympia.

En décembre 2008, il sort son troisième album, On s'aime, avec Marc Esposito à l'écriture des textes et Marc Lavoine à la composition. Gérard Darmon interprète plusieurs duos dans cet album avec notamment les chanteuses Pauline et Amel Bent ainsi qu'un duo avec Marc Lavoine écrit par Bob Decout. Pierre Palmade intervient également au sein de cet album de l'amitié dans l'écriture d'un texte.

Il participe activement aux concerts des Enfoirés entre 2003 et 2009 et donne régulièrement des concerts en France et à l'étranger.


Engagement politique

Gérard Darmon soutient Bertrand Delanoë, maire de Paris, et a animé son meeting de campagne du 27 février 2008 au Zénith de Paris.

En septembre 2011, dans l'émission On n'est pas couché, il estime que Gilbert Collard, président du comité de soutien de Marine Le Pen, est « légèrement à droite d'Hitler au niveau des idées ». L'avocat marseillais lui répond ultérieurement en dénonçant « une banalisation de l'hitlérisme et du nazisme », ainsi que des manœuvres empreintes d'intrigue et d'instrumentation. Poursuivi en justice, l'acteur est relaxé pour ces propos mais condamné à 500 euros d'amende pour avoir qualifié Gilbert Collard de « petit con ».

Il est également présent lors du meeting pour le lancement de campagne de François Hollande, le 22 janvier 2012, au Bourget. En novembre 2016, il cosigne une tribune avec d'autres personnalités du monde du spectacle pour dénoncer le « Hollande-bashing » rappelant « tout ce qui a été accompli » notamment « la sanctuarisation du budget de la culture ».


Vie privée

Gérard Darmon rencontre Nicole Recoules dans un cours d'art dramatique, fin 1966. Ils se marient en 1968 et, la même année, ont une fille, Virginie. En 1987, il fait la connaissance d'Anaïs Jeanneret qui sera sa compagne quelque temps. Il est ensuite pendant cinq ans le compagnon de Mathilda May, avec qui il a une fille, Sarah, née en 1994, et un garçon, Jules, en 1997, avant de se séparer. Son petit fils, Tom, naît en 1998.

Depuis 2000, il vit en couple avec Christine, de vingt-cinq ans sa cadette, qu'il épouse le 12 mars 2014. Le 14 août 2017, Christine donne naissance à leur premier enfant à l'âge de 44 ans, une fille prénommée Lena.

Le 17 juin 2012, il est naturalisé marocain à titre exceptionnel par le roi Mohammed VI.

Le 4 décembre 2019, l'acteur participe sur la chaîne TMC à un numéro spécial de l'émission de jeu Burger Quiz, pour fêter les prétendus « dix ans de sa mort ». Lors de cette émission, intitulée « Gérard Darmon, dix ans déjà », le présentateur Alain Chabat et ses invités rendent hommage à l'acteur avec force canulars. Gérard Darmon (qui participe régulièrement au jeu depuis sa création) arrive ensuite sur le plateau déguisé, dans le rôle d’un candidat, Sylvain Costa qui est censé être son sosie vocal.

Ses meilleurs films