Roger Leenhardt est un réalisateur, acteur, scénariste et producteur de cinéma français, né le 23 juillet 1903 à Montpellier, et, mort le 4 décembre 1985 dans le 6e arrondissement de Paris.

Biographie

Après des études de lettres et de philosophie, en tant que critique de cinéma, Roger Leenhardt collabore avant la Seconde Guerre mondiale avec la revue Esprit (1934-1939), et après la guerre avec Les Lettres françaises puis L'Écran français (1944-1948). Il participe après la Libération à la fondation du ciné-club Objectif 49 que fréquentent notamment les futurs collaborateurs des Cahiers du cinéma. Producteur de courts-métrages, il réalise de nombreux documentaires à partir de 1934, mais surtout après la guerre.

Ce grand intellectuel du cinéma des années 1930 et 1940 est considéré comme un des pères spirituels de la Nouvelle Vague.

Ardent défenseur du cinéma d'auteur, il devient un auteur à part entière avec Les Dernières Vacances (1948), où Odile Versois trouve son premier rôle. Il tournera deux autres longs-métrages, Le Rendez-vous de minuit (1961), avec Lilli Palmer et Michel Auclair, et Une fille dans la montagne (1964, pour la télévision), avec Giani Esposito. Il apparaît comme acteur dans des films de ses amis de la Nouvelle Vague : Une femme mariée de Jean-Luc Godard et L'Homme qui aimait les femmes de François Truffaut.

Il a exercé les fonctions de vice-président du « Syndicat des Producteurs de films éducatifs, documentaires et de courts métrages ».

Il est inhumé à Calvisson, commune du Gard où il a passé les quinze dernières années de sa vie.