At Grainbelt University, a Midwestern university, freshman Dobie Gillis (Bobby Van) and his pal Charlie Trask (Bob Fosse) court cute coeds Pansy Hammer (Debbie Reynolds) and Lorna Ellingboe (Barbara Ruick). Pansy's wealthy father George (Hanley Stafford) can't stand Dobie and does everything in his power to keep them apart. Along the way, Dobie and Pansy manage to blow up the chemistry lab, while Dobie's officious English professor Pomfritt (Hans Conried) is misled to believe that the feckless Gillis is a literary genius.
Rodolphe Rassendyll, un touriste anglais, arrive à Strelsau, capitale d'un pays imaginaire d'Europe Centrale, la Ruritanie. Il y rencontre un lointain cousin dont il est le parfait sosie, le prince héritier Rodolphe V. Celui-ci doit être couronné Roi le lendemain, mais à l'issue de la soirée que les deux parents éloignés passent ensemble, le futur souverain ne peut être ranimé : il a bu un vin drogué par une complice de son demi-frère, Michael de Strelsau, lequel escompte se proclamer Régent du Royaume, en l'absence à la Cérémonie du Couronnement de Rodolphe V, puis faire assassiner ce dernier pour accéder ainsi au Trône. Mais deux fidèles du prince légitime, le Colonel Zapt et Fritz von Tarlenheim, font accepter par Rassendyll qu'il joue le rôle de souverain au couronnement, grâce à cette providentielle ressemblance. Les choses se compliquent lorsque Rodolphe V, toujours endormi, est enlevé le même jour par le mercenaire Rupert de Hentzau ; en outre, Rassendyll tombe amoureux de la Princesse Flavia, promise en mariage au prince héritier.
Le film s'ouvre sur une prise de vue aérienne de nuages bouillonnants au-dessus de New York, une voix-off énonçant des pensées perspectivistes sur le déroulement du temps et les deux exergues suivantes :
Laura Jesson (Johnson), une femme au foyer habitant la banlieue, raconte son histoire à la première personne tandis qu’elle est chez elle avec son mari, et qu’elle s’imagine qu’elle lui confesse la liaison qu’elle a eue (un flash-back qui intervient au bout de plus d'un quart d'heure de film).
Le docteur Constance Petersen travaille dans un établissement psychiatrique du nom de Green Manors, dirigé par le docteur Murchison. Ce dernier est sur le point de partir en retraite (anticipée) et doit être remplacé par le jeune et talentueux docteur Anthony Edwardes. Une fois installé, le nouveau directeur s’avère être un amnésique du nom de J. B., soupçonné d’avoir fait disparaître le véritable docteur Edwardes. Constance Petersen, qui en est tombée amoureuse, va l’aider à retrouver son identité. Ensemble, ils vont tenter de découvrir qui a assassiné l’infortuné docteur Edwardes.
Un soldat atteint par le traumatisme de la guerre avec les japonais sort de son l'hôpital pendant 10 jours. Dans le train, il rencontre une femme dont il va tomber amoureux. Il ne sait pas qu’elle bénéficie d'une permission exceptionnelle pour bonne conduite alors qu’elle purge une peine de prison. Elle l’aide à se rétablir. Déstabilisé en apprenant son secret, il réalisera cependant combien il l’aime. Ils se donnent rendez-vous trois ans plus tard...
Irene est décidée à rompre son mariage avec son mari, le riche armateur Bruce Vail. Pour l'empêcher d'engager une procédure de divorce, Vail donne l'ordre à son chauffeur Michael de s'introduire dans la chambre d'hôtel de sa femme à Paris, afin que lui-même et un détective privé la surprennent dans une situation compromettante. Mais lorsque Bruce et le détective font irruption dans la chambre, ils sont menacés par un inconnu qui emmène Irene en otage en emportant ses bijoux.
Rudolf Rassendyll, un touriste anglais, arrive à Strelsau, capitale d'un pays imaginaire d'Europe centrale, la Ruritanie. Intrigué par les réactions de la population à sa vue, il découvre de quoi il retourne quand le colonel Zapt et le capitaine Fritz von Tarlenheim le conduisent devant Rudolf V, qui doit être couronné roi le lendemain et s'avère être son parfait sosie, ainsi qu'un lointain cousin. Ils passent la soirée à boire mais, le lendemain, le futur souverain ne peut être réveillé : il a bu un vin drogué envoyé par son demi-frère, le duc Michael, lequel compte ainsi accéder au trône à sa place.
The story takes place in the Russian Empire during the last years of the reign of Czar Nicholas II and the Czarina Alexandra. Reform-minded Prince Paul has long been concerned about the plight of the common people and knows a revolution is brewing. Prince Alexei, heir to the throne, is loved by the people but has hemophilia, and a slight fall turns out to be life-threatening. When royal physician Dr. Remezov is powerless to stop the boy's bleeding, Princess Natasha, Alexandra's lady-in-waiting and Paul's fiancee, recommends Rasputin as a healer. He convinces the frantic Empress that he has been sent by God to cure the child. Left alone with Alexei, he hypnotizes the boy and relieves his agony but also gradually makes Alexei a slave to his will.