La Sentinelle est un film français réalisé par Arnaud Desplechin, sorti le 10 juin 1992 en France quelques semaines après sa présentation en compétition officielle lors du 45e festival de Cannes. C'est le premier long métrage du réalisateur qui s'attache dans cette œuvre à développer un langage cinématographique singulier et novateur. Il entremêle plusieurs niveaux de récit et différents genres cinématographiques (thriller, film d'espionnage, film noir, étude sociale) au sein d'un film, au rythme lent, qui est une réflexion sur le devoir de mémoire dû aux morts et la situation de l'Europe après la chute du mur de Berlin.
Le film est récompensé en 1992 par le prix Georges-Sadoul (saluant le « meilleur premier film ») et son acteur principal, Emmanuel Salinger, reçoit l'année suivante le César du meilleur espoir masculin lors de la 18e cérémonie des César où La Sentinelle était nommé dans trois catégories.Synopsis
En septembre 1991, Mathias Barillet décide de quitter la République fédérale d'Allemagne, où il est né et a grandi car son défunt père était attaché militaire à Aix-la-Chapelle, pour venir finir ses études de médecine en France. Dans le train, emmené manu militari sous prétexte de visas incorrects, il est pris à partie par Louis Bleicher, un homme aux agissements troubles — entre pratiques policières et méthodes des services de renseignement —, qui l'isole et le menace. Dans sa valise, il retrouve le lendemain une tête humaine momifiée.
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