Carol Huffman est une éditrice influente de Chicago qui mène sa carrière et la maison d'édition que dirigeait son ancienne patronne, Eve Miller, décédée dans un accident de circulation. Tout ça d'une main de fer, sans aucune marque de mansuétude envers tous ceux qui l'entourent, y compris sa mère. Après avoir congédié une ancienne employée, Carol se retrouve face au fantôme d'Eve qui revient l'emmener dans un voyage dans le temps à travers chaque Noël de son passé pour la confronter aux malheurs qu'elle aura semés depuis très longtemps. Peu à peu, Carol se rend alors compte de la sécheresse de son cœur et de tout ce tourment qui laisse le vide dans sa vie.
Nora Reilly, célèbre auteur de romans policiers, n'a vraiment pas de chance. Passe encore d'être hospitalisée trois jours avant Noël pour une jambe stupidement cassée, mais quand son mari Luke et son chauffeur Rosita Gonzalez se font kidnapper par deux affreux méchants, Nora commence vraiment à se faire du souci. Pas tant pour le million de dollars que réclament les preneurs d'otages, mais bien pour la vie de ceux-ci. Heureusement, Nora a sous la main sa fille Regan, détective privée de son état. Celle-ci sera bientôt rejointe par Alvirah Meehan, une collègue bien précieuse.
Elise, après avoir été licenciée de son travail, accepte à contrecœur de travailler dans l'entreprise familiale de vente de sapins de Noël même si elle déteste Noël.
Hope, une petite fille gentille, adorable et pleine d'énergie, vit à Las Vegas seule avec sa mère célibataire. Elle est triste de voir sa mère ne plus croire en l'amour, ni à la magie de Noël. Elle décide alors d'écrire à la femme du père Noël. Touchée, cette dernière décide de se rendre à Las Vegas pour aider Hope et se lie avec la maman afin de jouer les marieuses.
Blake, 17 ans, n'a jamais connu son père, Ruben. Il a été élevé par sa mère, qui vient juste de mourir dans un accident de voiture. À sa sortie de l'hôpital, l'adolescent est pris en charge par Ruben, qui l'accueille chez lui, à Miami, et lui présente Pia, une jeune danseuse qu'il prépare pour un grand concours annuel de danse de salon, le tournoi du réveillon. Blake, qui refuse de se lier avec ce père surgi de nulle part, commence par cacher à tout le monde qu'avant de faire de la boxe, il a appris la danse avec sa mère. Se rapprochant de Pia, qui a du mal à trouver un partenaire à sa hauteur pour le tournoi, il finit par lui proposer de danser avec lui.
Les membres du conseil de Noël constatent avec tristesse que les fêtes de fin d'année sont corrompues par l'argent et que les hommes semblent avoir oublié l'esprit de Noël, fait d'amour, de partage et de solidarité. Ils demandent au Père Noël et à son elfe de se rendre sur Terre pour réinstaurer le véritable esprit de Noël. Tous deux se font engager dans une école et prennent l'identité de Kris Frost et Justin Randal. Ils font la connaissance d'Adam, un jeune homme en fauteuil roulant depuis un grave accident.
Une femme récemment fiancée organise une réunion de famille pour que ses parents rencontre les parents de son fiancé. Il se trouve que les parents de son fiancé sont monsieur et madame Noël.
Pendant le réveillon de Noël, le couple Léa et Juliette veut dévaliser un supermarché que Juliette sait vide de surveillance en ce soir de fête. Mais, autant pour chacune d'entre elles que pour Éric, le vigile finalement présent, rien ne va se passer comme prévu. D'ailleurs, peu avant de le laisser seul, le directeur du magasin a confié un pistolet à Éric, au cas où.
Spike, tout juste diplômé de l'école des lutins, intègre l'équipe du Père Noël. Dès le début, il enchaîne les bêtises. Pour se rattraper, le jeune lutin se porte volontaire pour une mission de la plus haute imoprtance : récupérer le sac contenant les lettres que les enfants adressent au Père Noël. Malheureusement, il égare le précieux courrier...
À quelques jours du 24 décembre, l'atelier du Père Noël tourne à plein régime. Spike, un jeune lutin débrouillard, s'affaire à distribuer les listes de cadeaux lorsqu'il apprend que les rennes volants viennent d'être kidnappés. Il doit déjouer les plans machiavéliques de Tony l'ours polaire et sauver Noël…
Le soir de Noël, Thomas, Père Noël des grands magasins parisiens, éternel râleur, rentre chez lui et découvre, au pied de sa cheminée, des cadeaux pour enfant. Claire arrive chez lui et lui explique que ces cadeaux sont pour son fils Raphaël et qu'elle s'est trompée de cheminée. Elle l'entraîne alors dans une folle soirée à la rencontre des voisins, puis sur le toit de l'immeuble...
Le soir du réveillon, Éric, déguisé en Père Noël, pénètre dans sa maison où l'attendent impatiemment ses trois enfants (Dimitri, Clarisse et Sophie) ainsi que son épouse Véronique. Les petits lui offrent un disque que Dimitri s'empresse de mettre. Après quelques notes, Éric, bouleversé, part en claquant la porte. Au petit matin, il avoue à sa famille que cette chanson est celle que lui chantait sa mère, qui l'a abandonné alors qu'il avait tout juste cinq ans. Dimitri, Clarisse et Sophie convainquent leur père de partir à la recherche de cette inconnue.
Dax est un employé d'une société de recouvrement de créances. À l'approche des fêtes, il n'obtient pas de promotion et perd son travail car il est froid et solitaire. Il perd sa maison, sa voiture et sa petite amie. Dans le même temps au Pôle Nord, le poste d'assistant du Père Noël est à pourvoir et Eleanor, une elfe, souhaite par-dessus tout ce travail.