Alexander Payne est un réalisateur et scénariste américain d'origine grecque, né le 10 février 1961 à Omaha (Nebraska).

Biographie

Alexander Payne est issu d'une famille d'origine grecque. Son grand-père paternel a anglicisé le nom de la famille, Papadopoulos, en Payne. Diplômé d'histoire et de littérature espagnole à l'université Stanford, il est également titulaire d'une maîtrise de cinéma (UCLA). Son court métrage de fin d'études, The Passion of Martin, est présenté en 1991 au Festival du film indépendant de Sundance.

Payne réalise son premier long métrage en 1996, Citizen Ruth, dont il est également coscénariste. Tournée à Omaha, sa ville natale, cette comédie satirique vaut à son actrice principale, Laura Dern, le prix d'interprétation au Festival de Montréal. Le réalisateur poursuit ensuite dans le même registre avec L' Arriviste (1999), une satire sur la réussite à l'américaine interprétée par Matthew Broderick et Reese Witherspoon.

En 2001, il signe le scénario de Jurassic Park 3 de Joe Johnston, avant de se consacrer à l'écriture et à la réalisation de Monsieur Schmidt. Ce drame met en scène un actuaire retraité qui perd tous ses repères, rôle qui permet à Jack Nicholson de remporter le Golden Globe du meilleur acteur (catégorie drame), et à Alexander Payne de glaner, en compagnie de Jim Taylor, celui du meilleur scénario. Une récompense que les deux acolytes obtiennent de nouveau en 2005 (en sus de celle qui consacre la meilleure comédie) pour Sideways, quatrième opus du réalisateur, qui retrace l'itinéraire mouvementé de deux amis sur la route des vins en Californie.
Il a eu une aventure en 2003 avec l'actrice Sandra Oh et ils se sont quittés en 2006.


Festivals
Il est membre du Jury du Festival international du film de Thessalonique 2004, sous la présidence de Miklós Jancsó, et avec notamment Valerio Adami et Arsinée Khanjian comme autre membre du jury.

En 2005 il est président du jury de la section officielle parallèle Un Certain Regard lors du 58e Festival de Cannes. L'actrice américaine Betsy Blair, la journaliste canadienne Katia Chapoutier et le réalisateur et scénariste français Gilles Marchand font partie de son jury.

Il est membre du Jury des longs métrages du Festival de Cannes 2012 (65e édition), avec Diane Kruger, Emmanuelle Devos et Ewan McGregor, sous la présidence de Nanni Moretti.

Il est président du jury du Festival international du film de Thessalonique 2013.

Il préside le jury du Festival international du film de Saint-Sébastien 2018.

Ses meilleurs films