Herman Cyril McNeile, né le 28 septembre 1888 à Bodmin, en Cornouailles, et décédé le 14 août 1937 à West Chiltington, dans le comté du Sussex de l'Ouest, est un écrivain britannique. Auteur à succès durant l'entre-deux-guerres, il publie sous le pseudonyme de Sapper les aventures du détective Bulldog Drummond, personnage dont il est le créateur.

Biographie

Fils d'un officier de la Royal Navy, il étudie au Cheltenham College, puis entre à l'Académie royale militaire de Woolwich avant de servir comme génie militaire dans le Corps du Royal Engineers de 1907 à 1919. Il obtient le grade de lieutenant en juin 1910, puis est promu capitaine en 1914. Pendant la Première Guerre mondiale, en 1916, il est décoré de la Croix militaire après avoir combattu aux première et seconde batailles d'Ypres et à la bataille de la Somme. Il termine la guerre avec le grade de lieutenant-colonel.

Après la guerre, dont il est revenu affaibli (il a été gazé), il se consacre à l'écriture. Après la publication du roman Mufti (1919), il fait paraître Le Capitaine Drummond (Bulldog Drummond, 1920), premier volume des aventures et enquêtes de Bulldog Drummond, héros emblématique de la littérature populaire britannique de l'entre-deux-guerres. Dans certains romans de Drummond apparaît le détective Ronald Standish, personnage sympathique et débonnaire, qui a droit à quelques œuvres dont il est le seul héros.

De plus, dès 1922, Herman Cyril McNeile crée Jim Maitland, un gentleman aventurier et voyageur intrépide qui est le héros de deux romans et d'une poignée de nouvelles.

Il meurt d'un cancer de la gorge en 1937. Après la mort de Herman Cyril McNeile, son ami Gerard Fairlie, toujours sous le peudonyme de Sapper, poursuit l'écriture d'histoires basées sur le personnage de Bulldog Drummond.

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