Jeffrey Lynne (dit Jeff Lynne) est un musicien de rock britannique né le 30 décembre 1947 à Birmingham. Chanteur, guitariste, compositeur et producteur, il est le leader du groupe rock Electric Light Orchestra, qui connaît un énorme succès international dans les années 1970. Depuis le début des années 1980, il se consacre principalement à ses activités de producteur, et travaille notamment avec Bob Dylan ou les ex-Beatles Ringo Starr et George Harrison.

Biographie

Jeff Lynne fait ses débuts musicaux professionnels avec le groupe The Idle Race, en 1967, qui officie dans un registre psychédélique typique de son époque, avec qui il enregistre deux albums et quelques 45 tours. Il rejoint le groupe de Roy Wood, The Move, en 1970, mais c’est avec Electric Light Orchestra (ELO) qu’il connaît la gloire dans les années 1970.

À partir de 1980, alors qu'ELO commence à s’essouffler, Jeff Lynne commence à travailler pour les autres : Dave Edmunds, Ry Cooder, les ex-Beatles Ringo Starr et George Harrison, Hank Marvin, Duane Eddy, les Beach Boys, Roy Orbison, Tom Petty, etc. Ses deux plus célèbres productions restent certainement l’album Cloud Nine de George Harrison en 1987 (avec le single Got My Mind Set On You) et Mystery Girl de Roy Orbison en 1989 (single You Got It).

En 1988, alors qu’il travaille conjointement avec George Harrison et Roy Orbison, il monte avec eux le super-groupe Traveling Wilburys que rejoignent également Tom Petty et Bob Dylan.

À l’initiative de George Harrison, il réalise un de ses rêves en 1995 en produisant deux chansons inédites des Beatles : Free as a Bird et Real Love pour les sorties des coffrets Anthology 1 et Anthology 2.

Tandis que ses anciens compagnons de route Bev Bevan, Kelly Groucutt, Louis Clark et Mik Kaminski écument les salles de concert du monde entier en reprenant le répertoire à succès du groupe sous le nom Electric Light Orchestra Part Two, Jeff Lynne reforme ELO avec quelques musiciens de studio en 2001, le temps d'un album, Zoom, dont la production est plus proche du son de Armchair Theatre que des envolées spatiales du ELO des années 1970.

Jeff Lynne revient dans l'actualité musicale en ressortant des tiroirs des anciens titres studio, revus et corrigés. On découvrira ainsi Surrender en 2006 et Latitude 88 North en 2007. Il publie deux nouveaux albums en 2012 : un disque de reprises d'ELO, Mr. Blue Sky: The Very Best of Electric Light Orchestra, et un disque de reprises de standards de sa jeunesse, Long Wave.