Un savant fou, le docteur Tube, invente un système qui rend (ou qui fait paraitre) les silhouettes difformes. Il tente d’abord l’expérience sur un chien, puis sur son assistant (un enfant Noir) et sur lui-même, et le résultat les amuse beaucoup. Il envoie ensuite un peu de poudre sur deux charmantes jeunes filles et sur leurs amoureux (les deux jeunes couples sont, eux, catastrophés par le résultat). Au bout d’un moment, la poudre se dissipe et tout rentre dans l’ordre.
Cette volonté de pouvoir ne fait pas de Richard l'incarnation du Diable que l'on a souvent décrite : elle naît plutôt d'un désir de revanche sur la Nature qui l'a fait difforme et sur la société entière, sur ceux qu'il a aidés à prendre le pouvoir et qui le rejettent une fois que ses mains sont salies (c'est lui qui a tué Henry VI et ainsi permis à Edouard de monter sur le trône).