Les termes du pari sont que Méphisto doit parvenir à corrompre l’âme d’un homme de bien et détruire en lui tout ce qu’il y a de divin et alors la Terre sera sienne. Lorsque son choix est arrêté, il envoie la peste détruire le village de Faust. Devant un tel fléau Faust prie pour que la mort et les privations cessent mais rien ne se passe. Désespéré, il en vient à appeler le diable. Celui-ci lui propose le marché suivant : une période d’essai de 24 heures durant laquelle Méphisto sera à son service. Faust accepte et demande de sauver les villageois. Cependant, ceci vient avec un prix ; Faust ne peut plus s’approcher de tout ce qui est divin. Et quand les malades le découvrent, ils le bannissent. Faust décide de faire un second marché avec Satan : jeunesse, les plaisirs terrestres et royaumes contre son âme. L’échange est scellé avec la duchesse de Parme. Avec le temps, Faust se lasse de ses excès et aimerait revoir sa ville. Obligé d’obéir, Méphisto le ramène. Quand ils arrivent, les cloches de la cathédrale sonnent, la messe se termine. Sur le parvis, Faust est attiré par une jeune fille. Il en tombe amoureux mais il est contraint de fuir quand on l’accuse du meurtre de son frère. Derrière ces machinations se trouve Méphisto qui voit d’un mauvais œil la romance de Faust et Gretchen. Sans famille, Gretchen qui attend l’enfant de Faust devient une paria. Bien plus tard, on la voit errer dans les rues au milieu d’un vent glacial avec son enfant. Les habitants refusent de les aider. Et dans un moment de folie, elle oublie son enfant dans la neige. À l’aube, la cité, voyant l’enfant mort, l’accuse et la condamne au bûcher. Elle appelle alors Faust. Il ne perd aucun instant pour la retrouver mais cela ne sert à rien. Souhaitant n’avoir jamais demandé d’être jeune, il se jette aux pieds de Gretchen. Le diable lui accorde ce dernier vœu. Gretchen reconnaît en ce vieillard son amant alors que les flammes les encerclent. L’ange dévoile à Méphisto qu’il a perdu son pari puisque l’amour triomphe de tout.
En 1786, Jocelyn entre au Séminaire pour devenir prêtre après avoir laissé sa part d'héritage à sa jeune sœur Julie. En 1793, à la veille d'être ordonné prêtre, il est contraint par la Révolution de se réfugier dans les Alpes où il fait la connaissance de Laurence. Tout d'abord déguisée en jeune garçon, ils se lient d'une grande amitié qui se transformera en amour lorsque Jocelyn découvrira la véritable identité de la jeune fille. Pour autant il restera fidèle à la promesse qu'il a faite au Seigneur, Jocelyn n'abandonnera pas sa foi.
Dans un village de campagne avec une forte population afro-américaine, un groupe confessionnel tient une messe baptismale sur la rive d'une rivière : Martha (Cathryn Caviness), une fidèle récemment mariée, est immergée. Cependant, le mari de Martha, Ras (Spencer Williams), n'est pas présent à cette messe ; il affirme qu'il était à la chasse alors qu'il a braconné le sanglier d'un voisin. Une fois chez eux, Ras tire accidentellement sur Martha en laissant tomber son fusil. La congrégation religieuse se réunit au chevet de Martha et prie pour son rétablissement. Alors que Martha est toujours convalescente, un ange (Rogenia Goldthwaite) apparaît et prend son âme avec lui. Martha est amenée au carrefour entre le Paradis et l'Enfer où elle est d'abord séduite par le rusé Judas Green, agissant pour le compte de Satan. Martha suit Judas dans une boîte de nuit où un acrobate et un chanteur de jazz donnent un spectacle. Judas fait en sorte que le patron de l'établissement, Rufus Brown, emploie Martha. L'ange revient voir Martha et lui enjoint de fuir. Au cours de sa fuite, Martha est prise à partie par un patron de boîte de nuit qui est persuadé que Martha est une pickpocket qui vient de le dérober. À l'issue de la course poursuite qui s'ensuit, Martha parvient jusqu'au carrefour ; Satan est déjà présent et l'attend. L'ange prend la protection de Martha, la foule qui la poursuivait part dans une autre direction. Le panneau situé au carrefour se transforme en la vision de Jésus-Christ sur la croix, le sang du Christ coule sur le visage de Martha. Elle se réveille et découvre qu'elle est chez elle, à nouveau en bonne santé. Martha retrouve son mari, maintenant devenu un homme pieux. L'ange bénit le mariage de Martha et Ras.
Le film est une adaptation de huit des vingt-quatre Contes de Canterbury : Le Conte du Marchand, Le Conte du Frère mendiant, Le Conte du Cuisinier (Pasolini développe abondamment ce conte abandonné par Chaucer après seulement une cinquantaine de vers), Le Conte du Meunier, le prologue du Conte de la Bourgeoise de Bath (mais pas le conte en lui-même), Le Conte du Régisseur, Le Conte du Vendeur d'indulgences et Le Conte de l'Huissier d'église. Contrairement au texte original, le lien entre les contes n'est pas assuré par les interactions entre les pèlerins, mais par la seule personne de Chaucer, que l'on voit occupé à leur rédaction.
Alma can't stand to have one more birthday without seeing her estranged daughter, Elizabeth, who lives in Sydney, Australia. But Alma doesn't fit into her daughter's political-hostess life even for a visit, and she finds more sympathy in her granddaughter. Alma, in a burst of rebellion, buys a supercharged hotrod and sets out on a voyage of self-discovery to Melbourne. Along the way, she meets con artists, gangsters, and a ponytailed white-knight in a camper and she finds not only adventure and romance, but also the courage to go back and face her relationship with her daughter and set it right.
Rouslan, magnanime vainqueur des Petchénègues rentre à Kiev où le prince Vladimir, sans doute allusion à Vladimir Ier, et la population accueillent triomphalement le héros qui a repoussé l'envahisseur. Le jeune guerrier est aussi heureux de retrouver Ludmila, la fille cadette du souverain qui languissait pendant son absence. La victoire, l'amour que se partagent les deux jeunes gens indiquent qu'ils sont faits pour être mariés. Le Grand Prince, au cours d'un festin somptueux qui célèbre la déroute des Petchénègues annonce leurs fiançailles.
Âgée de dix-sept ans, Bilitis est élève dans un internat. Peu avant les vacances d'été, qu'elle passe chez son amie Melissa, qui est mariée, elle est tombée amoureuse d'un photographe, mais n'ose pas cependant faire le premier pas. Elle est témoin de la violence avec laquelle Pierre, le mari de Melissa, la force à des rapports sexuels. Toutes deux se réfugient alors dans une brève aventure saphique, à laquelle Melissa met fin par la suite. Bilitis se rend bien compte que ce n'est pas elle mais son amie qui a besoin du photographe et elle retourne à son internat sans avoir trouvé son véritable amour.
Le démon Rāvana, seigneur de Lanka, sème terreur et désolation dans le royaume d'Ayhodhya. Rāma, le fils de Dasharatha, roi d'Ayhodhya, protège les brahmanes contre les mauvais tours des démons, en compagnie de son frère Lakshmana. Lorsque Rāvana enlève la belle Sîtâ, la femme de Rāma, celui-ci lui déclare la guerre et part en quête des moyens de le terrasser pour sauver son épouse. Il trouve dans sa quête des alliés inattendus et puissants, en particulier le roi singe Hanuman et de son armée. Après un long voyage, Rāma, à la tête d'une armée colossale, doit porter la guerre à Lanka pour vaincre Rāvana et ses innombrables légions de démons, et retrouver enfin Sîtâ.