Danny Ciello est un policier de l'unité des enquêtes spéciales (SIU - Special Investigations Unit), un service de la police de New York (NYPD - New York City Police Department) s'occupant de la lutte antidrogue. C'est l'élite de la police, à qui aucune faute n'est pardonnée par les autorités judiciaires et fédérales. Ces dernières confient à Danny la mission de piéger un avocat véreux. Mais Danny comprend bientôt qu'il est manipulé pour faire tomber des collègues accusés de corruption, alors que les têtes dirigeantes associées à la mafia ne sont guère inquiétées.
Charlie, policier de Los Angeles est muté à la frontière mexicaine du côté d'El Paso afin de surveiller l'immigration clandestine très importante et la corruption de la police locale. Très soucieux de son travail, il fait une entorse au règlement pour aider une jeune mexicaine dont le bébé a été enlevé pour être vendu à un couple stérile.
L'explosion d'une bombe dans le secteur américain de Los Robles, petite ville frontalière entre les États-Unis et le Mexique fait craindre des complications entre les deux pays. Un policier mexicain, Mike Vargas, alors en voyage de noces, décide de s'investir dans l'enquête et découvre les méthodes peu recommandables de son homologue, Hank Quinlan. Vargas et sa femme se retrouvent pris au piège entre une police locale corrompue et les gangs de la région...
Un lieutenant de police bourrin et corrompu se retrouve endetté à la suite de la perte d'un gros pari sur une équipe de baseball ; il commence à enquêter sur le viol d'une religieuse ayant eu lieu dans une église. Le lieutenant va alors entamer une horrible, infernale et inhumaine descente aux enfers et essayer de se racheter des pires horreurs qu'il a pu commettre.
À la fin des années 1990 à Los Angeles, la descente aux enfers d'un officier violent: le Lieutenant Brown du LAPD (Harrelson) et ses relations tendues avec sa famille.
Un criminel prend en otage la propriétaire d'un motel et sa fille. Le tueur va employer les moyens les plus violents pour récupérer une somme d'argent dérobée par un flic !
Dans les années 1980, René Boisrond, inspecteur en poste au commissariat du 18e arrondissement de Paris, mène une vie bien tranquille, entre sa concubine Simone, une ex-prostituée, et son travail qui consiste essentiellement à encaisser pots-de-vin et commissions occultes en tous genres, lui permettant d'assouvir sa passion pour les courses hippiques.
François et René forment une équipe de ripoux depuis déjà 5 ans quand François, qui envisage de passer l'examen de commissaire, souhaite redevenir honnête. Mais lorsqu'il remet à une boutiquière volée l'argent dérobé, celle-ci, en raison d'une vieille rancune envers René, les accuse aussitôt du forfait. Les deux flics sont alors suspendus et remplacés par les inspecteurs Brisson et Portal, censés être de véritables modèles d'intégrité. Mais les apparences sont trompeuses.
À Nice, une guerre des gangs entre deux truands locaux, Achille Volfoni, dit « le Corse » et Théodore Musard, dit « l'Auvergnat » fait rage dans la ville, que la police ne peut stopper en raison de la complicité de certains représentants de l'ordre auprès des deux caïds. Parallèlement, le commissaire divisionnaire Stanislas Borowitz, de la « police des polices », usant de méthodes particulièrement expéditives pour contrer les ripoux, est envoyé de Paris avec l'accord du commissaire niçois Grimaud afin de « nettoyer » la ville de Nice de ses truands et de la corruption policière, tout en enquêtant sur le meurtre du commissaire Bertrand, policier notoirement ripou, assassiné dans une chambre d'hôtel, alors qu'il s'y trouvait en compagnie d'une prostituée, également tuée. Afin de mener au mieux son enquête, il se fait passer pour le frère de la prostituée, un petit malfrat du nom d'Antonio Cerruti. Au cours de son enquête, il découvre que deux policiers, Rey et Massard, également impliqués dans les meurtres, sont de mèche avec le « Corse ».
Jean-Baptiste et Magdaleine sont un couple marié de Haïtiens qui travaille dans une plantation de canne à sucre en République Dominicaine. Quand leur bébé meurt de faim, Magdaleine décide de revenir en Haïti.
Comme il le souhaitait dès l'époque de sa rencontre avec René Boirond, François Lesbuche est devenu commissaire à l'IGS, là où lui et René avaient été embauchés à la fin du deuxième opus. Malgré son grade et sa volonté d'être incorruptible, il n'hésite pas à rejouer les ripoux pour aider son vieil ami René, retraité reclus sur sa péniche. Impliqué bien malgré lui dans une affaire de blanchiment d'argent, René qui a accidentellement perdu le magot qui lui avait été confié est poursuivi par les commerçants chinois de Belleville. Avec l'aide d'un ami chirurgien, Albert, René change d'identité et devient Jean Morzini, un patient de la clinique d'Albert récemment décédé. Il reçoit alors la visite d'une certaine Maud qui lui remet les instructions pour le casse d'une banque que Morzini avait prévu de cambrioler ; et de la fille du vrai Morzini, Marie, qui n'avait jamais vu son père et croit que c'est René. Simultanément, François prend sous sa tutelle un jeune stagiaire, Julien, filleul de son patron, qui s'éprend de Marie.
C'est l'histoire de Gérard Delvaux (joué par Alain Chabat) un flic peu scrupuleux a pour indic Lahcene ait abdelrahmane alias Nounours (joué par Patrick Timsit) informateurs parmi les trafiquants de drogue et Malfrats et c'est le jour après le suicide de son collègue Philippe suspecté de corruption et de trafic de drogue et au moment où la Juge Lambert cherche à faire tomber Nounours Delvaux va utiliser Nounours pour faire tomber un trafic de drogue dirigé par des diplomates africains avec l'appui de leur conseiller militaire.
À Los Angeles en 2014, la criminalité a fortement chuté, laissant les policiers sans aucune raison de continuer à travailler. Duke est un flic pourri mais cependant mélomane. Dealeur d’herbe, il aime aussi terroriser les passants. Ses collègues au commissariat ne sont pas mieux : un obsédé sexuel, une flic maître-chanteur, un chercheur de trésor au passé douteux, un borgne difforme voulant être une star de la techno… Alors qu'ils réalisent tous leurs combines sans peine, tout s'écroule lorsque la dernière victime de Duke, laissée pour morte dans son coffre, se réveille....
A sa sortie de prison, Sam tente de se réinsérer mais il est vite rattrapé par le milieu et sombre peu à peu dans un engrenage criminel. A travers les yeux de son fils, il perçoit une lueur d'espoir.