Daniel Craig [ˈdanjəl kɹeɪɡ] est un acteur britannique, né le 2 mars 1968 à Chester. Sixième acteur à interpréter James Bond au cinéma, il fait ses débuts dans le rôle de l'agent James Bond de matricule 007 dans Casino Royale, puis continue avec Quantum of Solace, Skyfall, Spectre et Mourir peut attendre, dont la sortie est prévue pour 2020, et marquera le cinquième et dernier film de la saga avec Craig dans le rôle.

Biographie

Jeunesse et formation
Daniel Craig est le fils de Timothy John Wroughton Craig (qui sert dans la marine marchande et exerce divers métiers) et d'Olivia Williams (professeur d'art). Il a une ascendance drômoise et une sœur plus âgée prénommée Lia.

Élevé dans la petite ville de Frodsham, il étudie ensuite au lycée de Hilbre à West Kirby (Wirral). Craig s'installe à Londres, à seize ans, pour rejoindre le National Youth Theatre. En 1991, il est diplômé de la Guildhall School of Music and Drama.

En 1992, il fait ses premiers pas au cinéma dans La Puissance de l'ange de John G. Avildsen, avec Stephen Dorff, John Gielgud, Armin Mueller-Stahl et Morgan Freeman. Il enchaîne les seconds rôles dans de nombreux films indépendants, comme Elizabeth de Shekhar Kapur, Hotel Splendide de Terence Gross ou encore Berlin Niagara de Peter Sehr.


Débuts et révélation (1995-2005)

En 1996, il obtient son premier rôle principal sur le petit écran dans la mini-série Our Friends in the North et tient le premier rôle, en 1997, dans un film biographique de la BBC consacré au peintre Francis Bacon, Love Is the Devil: Study for a Portrait of Francis Bacon de John Maybury, avec Derek Jacobi.

En 1998, il remporte le British Performing Award, lors du Festival international d'Édimbourg, pour son interprétation dans Love Is the Devil, et, en 2000, le British Independent Film Award du meilleur acteur pour Some Voices de Simon Cellan Jones. Il avait déjà été nommé en 1999 pour sa prestation de soldat anglais dans La Tranchée de William Boyd.

En octobre 2001, il est membre du jury du 12e Festival du film britannique de Dinard, présidé par l'actrice Emily Watson.

Après avoir joué le rival d'Angelina Jolie dans Lara Croft : Tomb Raider (2001), il continue sa carrière aux États-Unis dans des seconds rôles : gangster dans Les Sentiers de la Perdition, film de Sam Mendes (2002), amoureux d'une femme ayant le double de son âge dans The Mother (2003) avec Anne Reid.

En 2005, intégré à la distribution prestigieuse de Munich sous la direction de Steven Spielberg, il est aussi un dealer de cocaïne dans le polar britannique Layer Cake, avec Sienna Miller, où sa prestation froide et habitée attire l'attention des producteurs de la saga James Bond.


James Bond (2005-2020)

Désigné le 14 octobre 2005 pour devenir le sixième acteur à interpréter le rôle de James Bond au cinéma (le sixième de la série produit par EON après Sean Connery, George Lazenby, Roger Moore, Timothy Dalton et Pierce Brosnan), l'acteur signe un contrat pour cinq films de l'agent secret.

Daniel Craig est le deuxième acteur anglais après Roger Moore, à endosser le smoking de James Bond. Excepté George Lazenby qui est australien, tous les autres acteurs sont originaires des îles Britanniques. Son choix a déçu, voire choqué de nombreux fans de l'agent 007, dont une partie proposa même de boycotter Casino Royale. De nombreux acteurs ont exprimé publiquement leur soutien à Craig à la suite des nombreuses polémiques. Sean Connery a déclaré que Craig était « un très bon choix pour incarner 007 ».

Casino Royale, réalisé par Martin Campbell, dont le tournage a commencé fin janvier 2006, sort le 22 novembre 2006, suivi, le 31 octobre 2008, par le vingt-deuxième James Bond de la série officielle réalisé par Marc Forster : Quantum of Solace, qui poursuit et conclut les événements relatés par le précédent film. Si les retours critiques sont très positifs pour le premier, ils sont plus mitigés pour le second.

Il faut ensuite attendre quatre ans pour que soit dévoilé le vingt-troisième épisode de la série : Skyfall, sorti le 26 octobre 2012, est extrêmement bien reçu par la critique, c'est aussi le plus gros succès commercial de la franchise. À la suite de ce succès, Craig signe pour deux films supplémentaires. La 24e aventure de l'agent secret, Spectre, sort le 11 novembre 2015. Malgré le maintien de Sam Mendes à la mise en scène et de John Logan au scénario, les critiques sont bien plus mitigées.

En 2006, Craig est nommé aux British Academy of Film and Television Arts dans la catégorie du BAFTA du meilleur acteur, une première pour un acteur interprétant James Bond. Le 2 février 2007, il est également le premier acteur à gagner une récompense pour son rôle de James Bond aux Evening Standard British Film Awards, recevant la récompense du meilleur acteur des mains de la reine Élisabeth II.

Daniel Craig reprend aussi le smoking de 007 pour les adaptations vidéo-ludiques, comme l'avait fait auparavant son prédécesseur Pierce Brosnan. Il prête ses traits et sa voix pour le jeu 007 Quantum of Solace, qui sort sur la plupart des consoles et des PC. Puis il reprend le costume pour deux aventures, dans GoldenEye, une aventure adaptée du film éponyme sorti en 1995, où Craig remplace Pierce Brosnan, et dans 007 Blood Stone, une aventure inédite comme l'étaient les épisodes Nightfire, ou encore Quitte ou Double. Les jeux sortent le 5 novembre, sur Wii pour GoldenEye, et également sur PS3, XBOX 360, PC et Nintendo DS pour Blood Stone.

Le 27 juillet 2012, Craig participe à la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques de Londres, il reprend son rôle de James Bond dans un court-métrage où il est chargé d'escorter sa majesté la reine Élisabeth II, en hélicoptère, depuis son palais de Buckingham jusqu'au stade. C'est l'unique apparition de la souveraine dans un film de fiction.

Avant la sortie de Spectre, il réaffirme qu'il réendossera le costume de l'espion britannique pour un cinquième et dernier film. Cependant, après la sortie de Spectre, il déclare vouloir arrêter d'endosser l'uniforme du célèbre agent secret. En 2016, son engagement pour un cinquième film est toujours d'actualité et il affirme que ses propos tenus après la sortie du dernier film étaient dus à une fatigue après une longue production.

En 2017, il confirmer endosser le rôle de James Bond pour une cinquième et dernière fois, avec une sortie prévue en 2019 puis repoussée à 2020.


Parallèlement à James Bond
Blockbusters (2006-2011)

En 2006, après avoir incarné une première fois l'agent 007 dans Casino Royale, Craig est Lord Asriel dans l'adaptation au cinéma du premier tome de la saga de romans fantastiques de Philip Pullman, À la croisée des mondes : La Boussole d'or. Il y retrouve Eva Green, sa Bond Girl Vesper Lynd. Dans une adaptation précédente du livre, au théâtre, Asriel avait été précédemment joué par Timothy Dalton, un des prédécesseurs de Craig dans le rôle de James Bond. Le blockbuster ne convainc pas la critique, et ne fonctionne pas suffisamment au box-office pour enclencher la mise en chantier des suites.

Début 2007, l'acteur exprime publiquement son souhait de jouer dans l’univers Star Trek, mais le reboot alors développé par J. J. Abrams se fait sans lui : Star Trek sort en 2009.

C'est donc dans un registre plus sérieux qu'on le retrouve : en 2008, il prête ses traits à Tuvia Bielski, le personnage principal du film de guerre Les Insurgés, d'Edward Zwick. À la fin du mois de janvier 2009, on apprend qu'il endosse le costume du pirate Rackham le Rouge, le principal antagoniste du premier opus de la Trilogie Tintin, produite par Steven Spielberg et Peter Jackson.

L'année 2011 est très riche : il partage d'abord l'affiche du blockbuster d'action et de science-fiction Cowboys et Envahisseurs avec Harrison Ford. Le film divise néanmoins la critique et rembourse à peine son budget. Il se marie le 22 juin 2011 à New York avec l'actrice Rachel Weisz.

Sort ensuite le thriller psychologique Dream House, un échec critique et commercial cuisant, dont la production tumultueuse conduit le réalisateur Jim Sheridan, Daniel Craig, et son épouse et partenaire à l'écran, Rachel Weisz, à refuser d'en assurer la promotion.

L'été est marqué par le succès international de Les Aventures de Tintin : Le Secret de La Licorne de Steven Spielberg, dans lequel l'acteur retrouve son partenaire des Insurgés, Jamie Bell, qui hérite cette fois du rôle principal.

À la fin de l'année, il tient le rôle du journaliste d'investigation Mikael Blomkvist dans Millénium : Les Hommes qui n'aimaient pas les femmes (The Girl with the Dragon Tattoo), adaptation cinématographique par David Fincher de la saga littéraire Millenium de Stieg Larsson. Le film, très coûteux, déçoit au box-office, conduisant le studio Sony à mettre en suspens les projets de suite.

Finalement, la production d'une suite est relancée en 2015 à la suite de la sortie d'un quatrième roman à succès, The Girl in the Spider's Web. Cependant, c'est une toute nouvelle équipe qui se voit confier la réalisation de ce nouveau film : le réalisateur américain David Fincher est remplacé par l'uruguayen Fede Alvarez, l'américaine Rooney Mara par l'anglaise Claire Foy et enfin l'anglais Craig par le suédois Sverrir Gudnason.


Films indépendants (depuis 2017)
En 2017, Craig surprend dans des rôles éloignés de son registre habituel et du cinéma commercial : tout d'abord, il incarne Joe Bang, un voyou haut en couleurs dans la comédie noire Logan Lucky, qui marque également le retour au cinéma du réalisateur Steven Soderbergh. Puis il partage l'affiche du drame indépendant Kings, avec Halle Berry. Il s'agit du deuxième film de la réalisatrice franco-turque Deniz Gamze Ergüven, après l'acclamé Mustang.

Fin 2019, il porte le thriller À couteaux tirés (Knives Out), écrit et réalisé par Rian Johnson, accompagné notamment de Ana de Armas. Il retrouvera cette dernière sur le tournage de son dernier Bond, sous la direction de Cary Joji Fukunaga.

Ses meilleurs films