Samuel Alexander Mendes, dit Sam Mendes [sæm ˈmɛndɛs], est un réalisateur et producteur de cinéma britannique, né le 1er août 1965 à Reading (Berkshire).

Biographie

Samuel Alexander Mendes est le fils d'un trinidadien du nom de Mendes d'origine portugaise et d'une britannique de confession juive Valerie Helene Mendes (Barnett), ses parents divorcent alors qu'il a 5 ans. Après ses études secondaire à la Magdalen College School d'Oxford, il s'inscrit à l'Université de Cambridge. À Cambridge il fait partie de la troupe théâtrale de l'université, la Marlowe Society(en) avant de rejoindre le Chichester Festival Theatre, puis la Royal Shakespeare Company où il dirige Troïlus et Cressida avec Ralph Fiennes, et Richard III. Il devient ensuite, en 1992, le directeur artistique de la Donmar Warehouse de Londres où il met en scène La Ménagerie de verre de Tennessee Williams et une adaptation scénique de la comédie musicale Cabaret. Il dirige enfin La Chambre bleue avec Nicole Kidman.

Après cette carrière remarquée au théâtre, il passe derrière la caméra et rencontre dès son premier film un succès international avec American Beauty en 1999, pour lequel il reçoit de nombreuses récompenses dont l'Oscar et le Golden Globe du meilleur réalisateur.

En 2006, Sam Mendes met en scène la comédie musicale Cabaret en Europe.

Sam Mendes dirige pour la première fois son épouse dans son quatrième film, Les Noces rebelles (2008), où Kate Winslet retrouve pour l'occasion ses partenaires de Titanic : Leonardo DiCaprio (meilleur ami de Kate) et Kathy Bates. En 2009, il réalise Away We Go, un film plus « indépendant » que ses précédentes réalisations.

En 2010, Sam Mendes se voit confier la réalisation du 23e volet des aventures de James Bond, Skyfall. Après un arrêt de la production en raison des problèmes financiers de la Metro-Goldwyn-Mayer qui finance le film, le projet est confirmé et le film sort en 2012. C'est un énorme succès mondial, aussi bien auprès du public, que de la critique. Sam Mendes est alors envisagé pour le film suivant. D'abord hésitant, il annonce finalement qu'il ne rempilera pas, préférant se concentrer sur ses projets théâtraux. En juillet 2013, il est pourtant confirmé comme réalisateur de 007 Spectre, qui sort en France le 10 novembre 2015.

En septembre 2016 il préside le jury international du 73e Festival de Venise. La comédienne anglaise Gemma Arterton en fait notamment partie. Elle et Mendes ont participé à des films James Bond.


Vie privée
Il a une relation avec l'actrice Rachel Weisz entre 1999 et 2001, future femme de l'acteur Daniel Craig, qu'il dirige en tant que James Bond.

Il est marié avec l'actrice britannique Kate Winslet de 2003 à 2010. Leur fils, Joe, naît le 22 décembre 2003. En 2010, le divorce entre Kate Winslet et le réalisateur Sam Mendes est prononcé et engagé à l'amiable en discrétion.

Ensuite, en 2011 il entame une relation avec Rebecca Hall jusqu'au 2013. En janvier 2017 il s’est marié avec Alison Balsom. En septembre 2017 ils ont eu leur fille.

Ses meilleurs films