Jessica Tandy est une actrice britannique, née le 7 juin 1909 à Londres au Royaume-Uni et morte le 11 septembre 1994 à Easton (Connecticut) aux États-Unis.

Biographie

Jessica Alice "Jessie" Tandy est née le 7 juin 1909 et est décédée le 11 septembre 1994. Actrice d'origine britannique, elle aura passé la plupart de sa carrière, plus de 67 ans, aux États-Unis. Elle est apparue dans plus de 100 productions théâtrales et a eu plus de 60 rôles au cinéma et à la télévision.

Née à Londres d'une mère directrice d'une école pour enfants handicapés et d'un père vendeur ambulant, elle fait ses débuts professionnels sur la scène londonienne en 1927, à l'âge de 18 ans. Durant les années 1930, elle apparaît dans un grand nombre de pièces de théâtre dans le West End de Londres, en jouant des rôles tels que Ophélia dans Hamlet face à John Gielgud, et Katherine dans Henry V face à Laurence Olivier. Pendant la même décennie, elle joue également dans un grand nombre de films britanniques.

Après son divorce en 1940 de l'acteur britannique Jack Hawkins avec qui elle a eu une fille, Susan Hawkins, née en 1934, elle déménage à New York, où elle rencontre l'acteur canadien Hume Cronyn. Celui-ci devient son second mari et un partenaire fréquent sur scène et à l'écran. Ensemble, ils ont eu deux enfants : une fille Tandy Cronyn et un fils Christopher Cronyn.

En 1948, elle est nommée pour le Tony Award de la meilleure actrice dans une pièce pour son interprétation de Blanche DuBois dans la production de Un tramway nommé Désir à Broadway. Elle est alors en compétition avec Katharine Cornell (qui tient le premier rôle féminin dans Antoine et Cléopâtre) et Judith Anderson (pour l'incarnation de Médée dans la pièce éponyme d'Euripide), laquelle remporte le prix.

Au cours des trois décennies suivantes, sa carrière se poursuit de manière saccadée, mais elle obtient cependant le rôle de Lydia Brenner dans le très célèbre film d'horreur Les Oiseaux (1963) d'Alfred Hitchcock. Au théâtre, sa performance dans The Gin Game (1977) lui vaut un premier Tony Award. Avec son mari Cronyn, elle fait partie de la troupe locale du Théâtre Guthrie dans laquelle elle s'investit.

Au milieu des années 1980, sa carrière renaît. Elle apparaît avec son mari Cronyn dans Foxfire (1983), pièce écrite par son mari et montée à Broadway, et remporte son second Tony Award. Quatre ans plus tard, elle adapte elle-même cette œuvre pour la télévision et reçoit un Emmy Award pour son interprétation du personnage d'Annie Nations. Durant ces années, elle est également apparue dans quelques films, dont Les Bostoniennes (The Bostonians, 1984) de James Ivory et Cocoon (1985) de Ron Howard, également avec Cronyn pour ce dernier.

Elle est devenue, en 1989, l'actrice la plus âgée à recevoir l'Oscar de la meilleure actrice, pour son rôle dans Miss Daisy et son chauffeur (Driving Miss Daisy), pour lequel elle a également remporté un BAFTA et le Golden Globe de la meilleure actrice dans un film musical ou une comédie. En 1992, elle est nommée pour l'Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle pour Beignets de tomates vertes (1991). Au plus fort de sa célébrité, elle est considérée comme l'une des «50 plus belles personnes» par le magazine People.

Elle continue à travailler jusque peu avant sa mort, des suites d'un cancer de l'ovaire diagnostiqué en 1990.

Ses meilleurs films