L'inspecteur Harry Callahan est affecté sur l'enquête de la mort du célèbre chanteur de rock Johnny Squares. Il découvre alors que le réalisateur Peter Swan participe à un jeu, une cagnotte du mort, dans lequel il doit deviner quelle célébrité mourra la prochaine fois. Pire, il apprend qu'il est lui-même sur la liste, aux côtés de Swan.
L'adjudant Tom Highway (gunnery sergeant), dur à cuire et vétéran de la guerre de Corée et de la guerre du Viêt Nam, proche de la retraite, revient enfin chez les Marines, qui l'ont déjà rejeté auparavant, pour entraîner une unité de reconnaissance, peu habituée à la rigueur et à l'effort. Il retrouve également son ex-femme dont il est toujours amoureux.Paria et anachronisme vivant, le vieux sous-officier va prouver l'efficacité de sa méthode au cours d'un assaut réel, l'invasion de la Grenade. Durant cet assaut, il va montrer à tous ses détracteurs que même les pires soldats peuvent devenir les plus courageux et qu' il est plus efficace que les officiers guindés qui le méprisent.
Les derniers chercheurs d'or indépendants de LaHood, bourgade minière de Californie, sont harcelés par les hommes de main du puissant Coy LaHood. Ce dernier a fondé la ville qui porte son nom et exploite une mine qui s'épuise. Il cherche à récupérer les parcelles des indépendants. Les malfrats partis, la jeune Megan (Mélanie dans la version française) Wheeler enterre son chien, innocente victime, et prie. C'est à ce moment que surgit de la montagne un cavalier solitaire tout de noir vêtu. Il est pasteur, comme en atteste son col blanc, mais nul ne connaît son passé ni même son nom. On l'appelle le Prédicateur (the Preacher). Hull Barret, opposé depuis longtemps à Coy LaHood, l'accueille sous son toit. Coy Lahood fait appel à des tueurs à gages. Le pasteur ne va pas tarder à prouver ses qualités de tireur, élimine ses ennemis — dont le chef est surpris de le reconnaître juste avant de mourir — et disparaît.
L'inspecteur Wes Block (Clint Eastwood), de la brigade criminelle de La Nouvelle-Orléans est dans une situation très inconfortable. Un maniaque assassine avec sadisme des prostituées, des filles supposées faciles en déjouant étrangement les pièges que lui tend la police. Or, le fait que Wes connaisse au moins une victime et soit adepte de pratiques sado-masochistes modérées trouble et ses collègues et lui-même à qui l'assassin renvoie une image de pervers criminel.
Durant la prohibition aux États-Unis, le détective privé Dehl Swift achète les livres de comptes appartenant Leon Coll, le chef de la plus grosse organisation criminelle locale. En échange, il donne vingt-cinq mille dollars et un billet pour la Bolivie au comptable. Il rencontre Coll plus tard, l'avertit que le comptable compte vendre les livres à un concurrent de Coll : Primo Pitt. Il demande alors cinquante mille dollars en échange du retour du bouquin, et trahit le comptable en donnant le bateau qu'il doit prendre.
Lassés des méthodes expéditives employées par l'inspecteur Harry Callahan, ses supérieurs l'envoient dans une petite ville de Californie, pensant qu'il ne pourra y semer le trouble. Loin du calme escompté, il devra faire face à une vague de meurtres à résoudre, dont les mobiles s'apparentent à une vengeance.
Durant la Grande Dépression, Red Stovall, guitariste talentueux de country passé à côté de sa carrière, décide d'entreprendre un voyage en voiture à travers les États-Unis avec son neveu Whit, ainsi que son grand-père pour passer une audition au Grand Ole Opry. Malheureusement, Red est atteint par la tuberculose et son désir d'enregistrer un disque semble sérieusement compromis.
Mitchell Gant, un pilote de chasse de l'US Air Force à la retraite, est sollicité par la CIA pour exécuter une mission périlleuse : s'introduire en Union soviétique afin de dérober un prototype ultra secret d'avion de chasse, réputé furtif et dont l'armement peut être commandé par la pensée, le Firefox.
Bronco Billy McCoy est le fier propriétaire d'un modeste cirque ambulant qui se produit de foire en foire et dont les numéros retracent l'histoire du Far-West. Mais le public se fait rare et Bronco se demande comment payer ses employés qui n'ont touché aucun salaire depuis six mois. Alors qu'il est à la recherche d'une assistante pour son numéro personnel de lancer de couteaux, il rencontre par hasard Antoinette Lily. Celle-ci a épousé le premier venu pour profiter de l'héritage parental, mais elle a si mal traité son mari qu'il l'a abandonnée dans un motel, sans un sou. Bronco Billy l'engage alors qu'il ne sait encore rien d'elle.
Philo Beddoe est en prise avec des gangsters qui l'obligent à remonter sur le ring pour un combat de boxe contre Jack Wilson. Son ami Clyde, l'orang-outang, adore déféquer sur le siège conducteur des voitures de police, ce que lui reproche sans cesse Philo Beddoe. Clyde adore aussi boire sa bière au saloon en écoutant de la musique country.
En 1962, quatre hommes essaient de s'évader de la prison de haute sécurité établie sur l'île d'Alcatraz au large de San Francisco. Trois y parviendront. Ils creusent chacun un trou dans leur cellule, montent sur les toits, descendent le long de gouttières, franchissent des grilles de 4 m et partent sur un radeau gonflable de leur fabrication. La découverte de leur échappée est faite le lendemain matin. Les recherches restent vaines, aucun corps n'est retrouvé.
Ben Shockley, inspecteur de police de Phoenix, est chargé de ramener "Gus" Mally, une prostituée de Las Vegas, pour qu’elle témoigne dans un procès. Mais la mafia et des policiers corrompus vont tout faire pour l'en empêcher.
Quelques années après avoir vaincu l'escadron de la mort, Harry Callahan enquête sur un groupe terroriste appelé la Force de Frappe du Peuple, dont le chef Bobby Maxwell est vétéran du Vietnam, et rayé de l'armée à cause de sa schizophrénie. Cette organisation extrémiste réclame deux millions de dollars à la ville de San Francisco.