Exclu de West Point pour une infraction mineure, Royal Macklin, le dernier descendant d'une famille de soldats, décide de faire ses preuves. Laissant derrière lui sa cousine Béatrice, dont le père a rompu leurs fiançailles, Macklin voyage en Amérique Centrale et rejoint le Général Laguerre à la Légion étrangère. Laguerre le fait capitaine en souvenir du grand-père de Macklin.
Charles MacLance, un jeune garçon espiègle qui vit avec sa cruelle tante Mme MacMiche, trouve son bonheur dans le monde des fées qu'il a créé pour Juliet, une jeune fille aveugle. Lorsque son grand-père, un aristocrate, décède, Charles est envoyé dans une école pour le préparer à sa future vie de lord. En grandissant, il oublie Juliet et ses amis du monde de la fantaisie et se fiance à une jeune femme de la société à la mode, mais son âme le pousse à rejoindre les bonnes fées.
Tessibel Skinner, la fille d'un pêcheur faussement accusé de meurtre, est amie avec Frederick Graves et sa sœur Teola. Dan Jordan, un ami de Frederick, leur rend visite et Dan et Teola tombent amoureux l'un de l'autre. Il repart, sans savoir que Teola est enceinte. Avant qu'elle puisse le lui dire, Teola apprend qu'il est décédé lors d'un incendie. Désespérée, elle se confie à Tess, qui prend le bébé avec elle pour éviter à Teola d'être rejetée par son père Elias, un pasteur sévère. La ville entière évite Tess, et Frederick lui-même, bien qu'il l'aime, ne peut lui pardonner son "péché". Lorsque le bébé devient gravement malade, Tess l'emmène à l'église pour y être baptisé, mais Elias refuse, la réprimandant publiquement. Teola, pleine de remords, s'avance en avouant être la mère de l'enfant. Elias, honteux, bénit alors Tess pour sa bonté. Plus tard, Teola et le bébé meurent, le père de Tess est libéré de prison, le vrai meurtrier ayant été découvert, et Frederick est pardonné par Tess.
Le bandit Jim Stokes, traqué par le shérif Bud Walsh, est recueilli blessé par Phil Brent et sa fille Nell. Tombé amoureux de celle-ci, il l'épouse et renonce à sa vie de hors-la-loi...
Chaplin, mauvais garçon de la ville, est venu se mettre au vert à la campagne. Il y rencontre une gaillarde jeune fille aux manières rurales, Tillie. Il la séduit et la persuade de s’enfuir avec lui non sans avoir dérobé les économies paternelles. Retournés en ville, ils rencontrent son ancienne petite amie. Tous les deux arrivent à dépouiller la pauvre niaise, la laissant sans le sou. Un peu plus tard, apprenant qu’elle vient d’hériter, Chaplin épouse la belle…
Jeune reporter, Slicker va séduire une fille de bonne famille et ravir l'emploi de son fiancé en lui dérobant l'appareil photographique où se trouvent les négatifs d'un reportage à sensations.
Quand son mari banquier décède, Katherine Wetherell hérite de sa modeste propriété. Malgré les ressources limitées de la famille, William, le fils de Katherine, dépense leur argent pour entretenir Sadie, une aventurière, puis vole un des colliers de sa mère pour le lui donner. Plus tard, Katherine apprend que William et Sadie se sont mariés. De plus, elle découvre que son autre fils Walter a négligé ses études pour courir après une danseuse, Bess, la sœur de Sadie. Harry Lake, le fiancé d'Ardath, la fille de Katherine, a offert un travail à William dans la banque de sa famille. William détourne de l'argent et imite la signature de sa mère sur un billet à ordre. Malgré la contrefaçon et la démission de William, Katherine honore la traite. Lorsque Walter insiste pour épouser Bess, Katherine invite la jeune femme et lui demande de cuisiner le repas. Indignée, Bess rompt ses fiançailles avec Walter. Finalement, William quitte Sadie et promet d'aider à mettre Walter dans le droit chemin.
Charlot et un autre homme - Sennett - courtisent la même jeune fille, Mabel. Cette rivalité dégénère en une bagarre dans laquelle les deux hommes se frappent et s'envoient des briques dans la figure. Mabel, mi-amusée mi-agacée, s'éloigne de la dispute pour rejoindre un troisième prétendant - Swain.
Un couple assiste au défilé militaire organisé à l'occasion de l'agrandissement du port de Los Angeles. Peu satisfait de son épouse grossière et désagréable (interprétée par un Charlie Chaplin travesti), le mari se met à flirter avec sa voisine de gradin, puis s'éloigne avec elle.