Brenda Song est une actrice américaine, née le 27 mars 1988 à Carmichael (Californie).

Elle se fait connaître par le rôle de London Tipton qu'elle incarne dans les séries Disney, La Vie de palace de Zack et Cody (2005-2008) et La Vie de croisière de Zack et Cody (2008-2011).

Biographie

Jeunesse et formation
Elle a grandi dans une famille multiculturelle, sa mère est thaïlandaise et son père hmong. Sa famille immigre du Laos aux États-Unis en 1976. Elle a deux petits frères : Timmy et Nathan. Pendant sa scolarité, elle souhaite prendre des cours de ballet mais sa mère lui refuse et préfère l'inscrire à des cours de karaté. Brenda Song se prend finalement au jeu et finit par obtenir une ceinture noire en taekwondo.

Elle a trois ans lorsqu'elle commence dans le mannequinat et six ans lorsqu'elle décroche son premier contrat pour apparaître dans une publicité à la télévision. Elle participera notamment à des campagnes publicitaires pour des marques comme Abercrombie & Fitch, Calvin Klein...

De ce fait, la famille s'installe à Los Angeles afin de soutenir les débuts de carrière de la jeune Song.

Elle obtient son diplôme à l'âge de seize ans.

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Carrière
Débuts, révélation et succès chez Disney
Sa carrière commence à la fin des années 1990. Au cinéma, elle joue dans Monsieur Papa... (1996) et Magic Baskets (2002) qui l'oppose à Shad Moss et Jonathan Lipnicki. Mais c'est surtout sur le petit écran qu'elle perce progressivement, en multipliant les apparitions dans des séries comme Deuxième chance, Sept à la maison, Amy, Popular, Urgences, ou encore Phénomène Raven, Une famille du tonnerre, The Bernie Mac Show etc.

Entre-temps, elle se fait remarquer en jouant des rôles réguliers dans les séries La Double Vie d'Eddie McDowd et Phil du futur. Ce sont deux sitcoms familiales qui rencontrent un certain succès auprès d'une jeune audience. Mais aussi pour avoir participé aux Disney Channel Original Movie, Le Plus Beau Cadeau de Noël (2000) avec Hallee Hirsh, qui lui vaut un Young Artist Awards de la meilleure performance dans une comédie, Opération Walker (2002) avec Lindsay Lohan et La Naissance d'une nouvelle star (2004) avec Danielle Panabaker. La même année, elle fait la couverture de Popstar! Magazine.


En 2005, Brenda Song reçoit le rôle de l'héritière gâtée London Tipton dans la série Disney Channel, La Vie de palace de Zack et Cody. Le personnage a été nommé « London » dans le script et est une allusion à Paris Hilton (usurpation d'identité de Londres, Paris, et Tipton est, dans la série, le nom de l'hôtel que son père possède). Elle a obtenu le rôle sans audition, et a été surprise de trouver son amie Ashley Tisdale qui travaille également dans la série. Brenda Song dit : « London est la personne de mes rêves, j'aimerais être elle. Je rêverais d'avoir sa garde-robe. » La série parle des résidents et des travailleurs de l'hôtel fictif Tipton à Boston et est principalement centrée sur les agissements des jumeaux Zack et Cody Martin (Dylan et Cole Sprouse) et London Tipton (Brenda Song). La première de la série sur Disney Channel le 18 mars 2005 a réuni quatre millions de téléspectateurs, ce qui en fait la première au plus gros de succès pour Disney Channel en 2005.
Le succès de la série est important et propulse la jeune actrice sur le devant de la scène.

En 2006, alors qu'elle figure à la cinquième position du classement, établit par le magazine Forbes, des jeunes acteurs les mieux rémunérés d'Hollywood, elle joue son premier rôle en tant qu'actrice principale dans le Disney Channel Original Movie Wendy Wu : Homecoming Warrior. Wendy Wu avait d'abord été imaginé comme une comédie, mais les directeurs du film essuyèrent quelques difficultés dans leur recherches d'un acteur réunissant à la fois de bonnes capacités pour le taekwondo et pour la comédie pour le rôle principal (originellement nommé « Kenny Lu »). C'est en commençant à travailler avec Brenda pour le rôle du moine qu'ils réalisèrent ses capacités et décidèrent de changer le rôle en Wendy Wu.

Forte d'une nouvelle notoriété, elle pose en couverture de magazines tels que Seventeen et Teen People.

En 2007, la série a été le programme de télévision le mieux noté chez les enfants âgés de 6 à 11 et, le deuxième programme le plus populaire chez les enfants âgés de 9 à 14. Le travail de Song dans le rôle de London Tipton a souvent été l'objet d'éloges des critiques.

Elle se voit offrir un rôle par la production du film d'horreur Le Bal de l'horreur, le remake du film du même nom sorti en 1980, mais elle préfère décliner la proposition.

Puis, en 2008, elle joue, avec les mêmes acteurs (sauf Ashley Tisdale) dans le spin-off de La Vie de palace de Zack et Cody, intitulé La Vie de croisière de Zack et Cody, avec Debby Ryan (qui remplace Ashley Tisdale). Un long métrage, Zack et Cody, le film, vient compléter la série, en 2011.


Emancipation et progression
En 2010, elle s'émancipe des productions Disney et incarne la petite amie d'Andrew Garfield dans The Social Network. Cette production qui a remporté trois trophées lors de la 83e cérémonie des Oscars, revient sur la création du réseau social Facebook par Mark Zuckerberg et ses relations avec ses camarades de l'université Harvard.

En 2012, elle joue dans le film d'action Boogie Town aux côtés de Marques Houston et Katerina Graham. Une production indépendante réalisée par Chris Stokes.

Entre 2012 et 2013, elle joue dans quelques épisodes de la série plébiscitée, Scandal, portée par Kerry Washington. Puis, après l'abandon de la série Table for Three par le réseau 20th Century Fox Television, dans laquelle elle occupait l'un des premiers rôles, l'actrice poursuit sa collaboration avec le réseau en acceptant des rôles réguliers dans les séries New Girl et Dads. Et, dans le même temps, accepte des interventions, le temps d'un épisode, dans des séries comme The League et Life in Pieces.

En 2015, elle subit le rejet de la série Take It From Us par NBC, alors qu'elle devait y tenir le rôle titre. Deux ans plus tard, elle rejoint la distribution principale d'une série comique développée par un autre grand réseau, CBS, Real Life, aux côtés de Zach Appelman, mais le projet ne dépasse pas, non plus, le stade de pilote.

Entre-temps, elle accepte l'un des rôles principaux de Pure Genius, une série dramatique et médicale qui ne dure cependant qu'une saison diffusée par CBS. Elle y joue aux côtés de Dermot Mulroney, Augustus Prew, Odette Annable et Reshma Shetty. La série suit le parcours d'un chirurgien vétéran, au passé controversé, qui dirige un hôpital à la pointe de la technologie. Son but est de sauver des patients pour lesquels les méthodes traditionnelles s'avèrent être inefficaces.

Elle porte ensuite le téléfilm Freeform, Angry Angel aux côtés d'Andrew Bachelor et Jason Biggs. Elle est aussi une guest-star de la série comique Superstore portée par America Ferrera, puis, en 2018, elle est une invitée récurrente de la série Station 19. Après Private Practice, il s'agit du deuxième spin-off de la série télévisée Grey's Anatomy, centré sur les personnages d'Andrea « Andy » Herrera et de Ben Warren au sein de la caserne 19.

En 2019, elle obtient un des rôles principaux du film de Seth Green intitulé Changeland, comprenant en vedette Macaulay Culkin, qui sort le 7 Juin 2019 aux Etats-Unis. La même année, elle est la vedette d'un thriller remarqué et distribué par Netflix, Obsession secrète. Puis, elle rejoint la distribution principale d'une série comique de la plateforme Hulu, Dollface aux côtés de Shay Mitchell et Kat Dennings, produite par Margot Robbie.

La même année, elle fait aussi son retour dans l'écurie Disney, lorsqu'elle accepte de pratiquer le doublage pour une nouvelle série d'animation du réseau, Amphibia.


Vie privée
En 2008, son visage est utilisé, à son insu, par une agence d'escort-girl. Brenda Song portera plainte et gagnera son procès.

En mai 2010, Brenda devient la compagne de Trace Cyrus, le demi-frère aîné de Miley Cyrus. En août 2011, la jeune femme est soupçonnée d'être enceinte de leur premier enfant, mais sa maman nie les faits. Après s'être fiancés en octobre 2011, le couple s'est séparé en juin 2012, soit huit mois après l'annonce de leurs fiançailles. Cependant, en janvier 2013, il a été annoncé qu'ils se sont remis ensemble. Mais ils se sont à nouveau séparés en mars 2014. En juin 2015, il a été annoncé qu'ils sont à nouveau ensemble puis séparés 3 mois après.

Elle est en couple avec l'acteur Macaulay Culkin depuis novembre 2017.

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