Murray Abraham-Stello, dit F. Murray Abraham, est un acteur américain né le 24 octobre 1939 à Pittsburgh (Pennsylvanie).

Souvent cantonné aux seconds rôles hollywoodiens de méchants, il est révélé au cinéma avec son interprétation d'Omar Suarez dans Scarface (1983) de Brian De Palma. Par la suite, il obtient l'Oscar du meilleur acteur pour son interprétation d'Antonio Salieri dans Amadeus (1984) de Miloš Forman.

Biographie

Jeunesse, formation et débuts
Fils de Frederick Abraham, un garagiste d'origine syrienne et de Joséphine Stello, une mère de famille américaine d'origine italienne, Murray Abraham étudie à l'université du Texas à El Paso avant de suivre des cours de théâtre aux HB Studios de New York, à Greenwich Village.

Dans sa jeunesse, il a été enfant de chœur et a été marqué par le rituel religieux, à tel point que cela aurait selon lui guidé son amour du théâtre.

Il entame sa carrière professionnelle en 1965 à Los Angeles dans la pièce The Wonderful Ice Cream Suit de Ray Bradbury. Il joue également dans des publicités pour gagner sa vie.


Carrière
F. Murray Abraham début au cinéma avec Le Rivage oublié (1971) de Anthony Harvey.

En 1983, son rôle d'Omar Suarez, l'homme de main d'un caïd local dans Scarface de Brian De Palma le révèle au grand public.

En 1985, il obtient l'Oscar du meilleur acteur pour son interprétation d'Antonio Salieri, compositeur italien admirateur et jaloux du talent de Mozart, dans le film Amadeus (1984) de Miloš Forman. L'année suivante, il fait partie de la distribution du Nom de la rose, dans lequel il incarne l'inquisiteur médiéval Bernard Gui, adversaire du moine Guillaume de Baskerville interprété par Sean Connery.

Par la suite, il enseigne l'art dramatique à l'Off-Theater de Broadway, pendant de nombreuses années. Il est également professeur de théâtre au Brooklyn College.


Engagement
En 2016, F. Murray Abraham émet des critiques sur plusieurs personnalités du Parti républicain lors des primaires du parti en vue de désigner un candidat pour l'élection présidentielle américaine, notamment les propos de Donald Trump, « d'un tel racisme » ou ceux de Ted Cruz, qu'il qualifie d'être également « un discours de haine ».


Vie privée
Avec Kate Hannan, son épouse depuis 1962, F. Murray Abraham est père de deux enfants, Mick and Jamili.

L'origine de son pseudonyme a longtemps prêté à conjectures (son premier prénom aurait ainsi été Fahrid ou Frank) jusqu'à ce que l'acteur indique qu'il n'avait qu'un seul prénom et qu'il s'agissait uniquement d'un hommage à son père Farid (américanisé en Frederick), imaginé pour donner un peu plus de relief à son nom qu'il trouvait trop « passe-partout ». Quant à son prénom, il s'agissait initialement de Mir-Ay, celui de son grand-père paternel mort en Syrie, et qui a été américanisé en « Murray ».

Chrétien qui a pris ses distances avec l'orthodoxisme qu'il juge trop conservateur, il reste pour autant très croyant. Il n'est cependant jamais allé en Syrie, déplacement interdit par le régime, car l'acteur avait déjà séjourné en Israël. En 2016, il déclare à propos de ses origines : « Aujourd'hui, être chrétien en Syrie, c'est comme être juif dans l'Allemagne nazie ».

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