Philippe Avril, né en 1954 à Paris, est un producteur de cinéma français.

Biographie

Né en 1954 à Paris, Philippe Avril, est chercheur scientifique de formation, docteur-ingénieur en mécanique des fluides. Il s’installe à Strasbourg en 1974. De 1974 à 1981, il tient la rubrique cinéma du quotidien Le Nouvel Alsacien.

En 1979, grâce au soutien de Paul Vecchiali, il tourne et produit son premier long-métrage, Estrasburgo de Chile, avec des exilées politiques chiliennes à Strasbourg. De 1983 à 1988, il dirige un travail de recherches et de documentation sur la mémoire des incorporés de force alsaciens avec Gisèle Rapp-Meichler et Marie-Michèle Cattelain (Les Malgré-nous en mémoire). Ce travail aboutit d'une part sur une série d'émissions radio sur Radio France Alsace, une série de trois émissions de télévision sur la chaîne régionale; L’Alsace prise de guerre, et de l'autre sur un ouvrage et une exposition-vidéo intitulée : Avant l’oubli.

En 1989, Philippe Avril fonde à Strasbourg une entreprise de production de films doublée d'une agence de presse et produit alors des documentaires de création, essentiellement pour la télévision. En 1994, avec Les Films de l’Observatoire, il se focalise sur la coproduction internationale (documentaires, films de fiction) pour le cinéma, avec, dans un premier temps, des cinéastes d’Europe centrale et orientale : Dušan Hanák en Slovaquie, Petr Václav en République tchèque, Valdas Navasaitis en Lituanie, Bakhtiar Khudojnazarov au Tadjikistan. En 1997, en s’ouvrant sur l’Asie, il collabore avec Park Kwang-su et Jeon Soo-il en Corée du Sud, Aoyama Shinji, Suwa Nobohiro et Naomi Kawase au Japon, Garin Nugroho en Indonésie, Sabiha Sumar au Pakistan.

En 2002, il prend les rênes d'une nouvelle société indépendante, Unlimited, à Strasbourg et à Paris, dotée d'un actionnariat européen (France, Belgique, Luxembourg, Pays-Bas, Autriche et Allemagne). L’objectif est la production d’œuvres d’art et d’essai à une échelle internationale. Avec Francisco Villa-Lobos, Philippe Avril crée également en 2003 une structure associée, Les Films de l’Étranger; toujours active aujourd'hui.

Au cours de sa carrière, il travaille avec les réalisateurs et réalisatrices Vimukthi Jayasundara (Sri Lanka), Pedro Costa (Portugal), Cristian Mungiu (Roumanie), Hailé Gerima (Éthiopie), Malek Bensmaïl (Algérie), Murali Nair (Inde), Wang Bing (Chine), Peter Brosens et Jessica Woodworth (Belgique), Pepe Diokno (Philippines), Monika Borgmann et Lokman Slim (Liban), Licínio Azevedo (Mozambique), Katsuya Tomita (Japon), Natalia Garagiola (Argentine), Adina Pintilié (Roumanie) et Phuttiphong Aroonpheng (Thaïlande).

Coordinateur national du programme de formation EAVE (Entrepreneurs de l’Audiovisuel Européen) de 1977 à 2011, intervenant professionnel dans des séminaires et structures de formation en France et en Europe, il a enseigné au cours des années 2000 l’écriture documentaire et la production à l’Université de Strasbourg. En septembre 2014, il a créé avec Christophe Damour le Master 2 Pro de l'Université de Strasbourg Coproduction internationale d'œuvres cinématographiques et audiovisuelles dont il a été le responsable pédagogique pendant les deux premières années. À partir de septembre 2017, il a élaboré avec Benjamin Thomas, responsable des masters de la Faculté des Arts, une nouvelle formule sur deux ans de cette offre de formation à l'heure actuelle unique en Europe.

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