René Clément est un cinéaste français, réalisateur et parfois coscénariste, né le 18 mars 1913 à Bordeaux et mort le 17 mars 1996 à Monaco.

Il est le seul réalisateur français à avoir remporté deux fois l'Oscar du meilleur film en langue étrangère, pour Au-delà des grilles (1951) puis pour Jeux interdits (1953).

Biographie

René Clément, fils du décorateur Maurice Clément, a fréquenté le lycée de Bordeaux et l’École des Beaux-Arts à Paris, où il a étudié l’architecture. Après la mort de son père il a interrompu ses études et s’est consacré au cinéma, par lequel il était déjà passionné à l’adolescence.

L’œuvre de René Clément est souvent controversée. Il est tantôt qualifié de technicien « vulgaire » sans âme, tantôt il est élevé au rang de meilleur cinéaste français. En 1934, il rencontra Jacques Tati et commença à travailler avec lui. Il fait son service militaire au Service cinématographique de l’Armée. Il réalisa son premier court-métrage avec Jacques Tati, une comédie légère, Soigne ton gauche. Ensuite, pendant les années trente, il commença à tourner des films documentaires. En 1937, il voyagea avec l’archéologue Jules Barthoux au Yémen pour tourner un documentaire sur ce pays. Il fut atteint du typhus et même incarcéré à plusieurs reprises.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, il continua à se consacrer aux documentaires, jusqu’à ce qu’en 1945 le thème de la résistance s’impose à lui pour son premier long-métrage. Un an plus tard, La bataille du Rail sort dans les salles. Le film met en scène la résistance des cheminots pendant l’Occupation allemande, valant à son auteur le prix du jury au Festival de Cannes de 1946. Clément devint un des metteurs en scène français les plus en vue de l’après-guerre. Six ans plus tard suivit son probable plus gros succès, Jeux interdits (1952), qui remporta le Lion d’or à Venise et l’Oscar du meilleur film en langue étrangère.

Pour chacun de ses nouveaux films il utilisa un style différent : de l’adaptation littéraire comme Gervaise (1956, d’après le roman L’Assommoir d’Émile Zola) ou Plein Soleil (1960 d’après le roman Monsieur Ripley de Patricia Highsmith), des thrillers comme Le passager de la pluie (1969) ou La Course du lièvre à travers les champs (1972) , jusqu’au drame psychologique comme Les Félins (1962) et des souvenirs de la Seconde Guerre mondiale avec Paris brûle-t-il ? (1966).
En 1982 Alain Delon réalisa un film intitulé "Le Battant" il le dédia à celui qu'il appelait son maître : René Clément.

« Chacun de mes films est la somme de tout ce que j'ai appris auparavant dans tous les domaines », déclarait René Clément. Membre fondateur de l'Institut des Hautes Etudes Cinématographiques (IDHEC), ce touche-à-tout sera élu à l’Académie des Beaux-Arts en 1986. Il mourra dix ans plus tard, à Monaco, la veille de son 83e anniversaire.

Ses meilleurs films