Gauthier Valence, acteur de cinéma et télévision qui connaît un grand succès, a décidé de monter lui-même Le Misanthrope. Il effectue un voyage express à l'île de Ré afin de commencer la distribution des rôles. Il espère y convaincre son ami et grand acteur, Serge Tanneur, de remonter sur les planches.
Un vieux conseiller est dupe de l'hypocrisie de sa gouvernante : pour lui ouvrir les yeux, son petit-fils va lui projeter une comédie filmée intitulée « Tartuffe ». La séance terminée, l'impudente sera démasquée et chassée.
Argante est un riche propriétaire terrien convaincu qu’il est malade. En fait, c’est un hypocondriaque. Sa phobie l’amène à s'entourer de compétences médicales discutables. La pièce est tirée de l'œuvre originale de Molière, en trois actes, écrite en 1673. Molière aimait décrire à travers ses personnages le retard de la médecine de son temps. L’action se déroule à Rome en proie à la pauvreté et à la violence des révoltes paysannes causées par la faim. Les paysans en colère envahissent la maison d’Argante car il a entièrement converti ses terres en pâturages, laissant aux pauvres paysans sans terre …..le soin de cultiver des céréales. La moitié seulement des terres devait être convertie. Argante est entouré de faux-jetons, qui passent leur temps à comploter derrière son dos: administrateur des terres qui ne respecte pas les compromis, médecins qui spéculent sur sa maladie imaginaire, avec d'étranges théories médicales infondées, sa propre épouse, qui souhaite sa mort dans le but d'empocher l'héritage. Les seules personnes qui l’aiment vraiment sont sa fille Angelica et sa servante Tonina. Argante ne découvre cet amour vrai de sa fille que lorsque, sentant sa fin venir, il découvre la vérité avec l’aide de sa servante. Argante finit par se réconcilier avec Angelica avec qui il s'était querellé parce qu’elle refusait d'épouser de force un médecin nommé Claudio.
Monsieur de Pourceaugnac, ridicule tant par ses vêtements que par son comportement, se rend du Limousin à Paris pour y épouser Julie. Elle est la fille d'Oronte. C'est lui qui a arrangé le mariage. Mais Julie et Eraste s'aiment. Et ils ont décidé d'empêcher le mariage prévu, grâce aux intrigues de Sbrigani, aidé de Nérine et Lucette. Eraste accueille M. de Pourceaugnac, lui fait croire qu'il est un vieil ami de sa famille et lui présente Sbrigani, pour le guider à Paris.
Orgon est un homme de biens dupé par la fausse piété du sans le sou Tartuffe. Orgon le prend dans sa maison, le croyant un parangon de vertu. Orgon ordonne à sa fille de rejeter son fiancé et d'épouser Tartuffe. D'abord Dorine, la servante de la famille, tente une stratégie pour éviter le mariage ; puis le fils d'Orgon tente sa chance. Ils irritent Orgon, et pour prouver la puissance paternelle, il déshérite son fils et fait de Tartuffe son héritier. Ensuite, la femme d'Orgon essaie d'apporter un aperçu à son mari, un stratagème qui se retourne partiellement contre lui. Avec l'huissier à la porte ordonnant à Orgon de quitter sa propre maison et avec Tartuffe à la cour pour prouver qu'Orgon est un traître, tout semble perdu.
Harpagon vit à Rome dans les années 1600. Pour éviter de se marier avec la sœur du cardinal Spinosi déjà mariée trois fois par intérêt et dont les maris sont tous morts dans des circonstances mystérieuses, il invente un mensonge selon lequel il est prêt à se marier avec une femme déjà enceinte. Il demande à Frosina, tenancière d’une maison close de vite lui trouver une femme convenable.
En 1645, Molière qui dirige la troupe de « L’Illustre théâtre », se retrouve en prison, à cause de dettes impayées. Il est tiré de prison par Monsieur Jourdain, un riche bourgeois qui veut s’attacher ses services, pour séduire Célimène, une marquise en vue à la cour.
Monsieur Jourdain, parvenu enrichi et naïf, rêve d’être reconnu dans la haute société. Il engage à cet effet des maîtres de musique, de danse, de philosophie. La folie des honneurs, des décorations, de la puissance s’est emparée de notre bourgeois.
Les femmes de Thèbes sont désespérées : Quand leurs maris vont-ils rentrer de la guerre contre la Béotie ? Bien qu'Alcmène semble plus optimiste que les autres habitants, elle est aussi plus chagrinée : elle prie Jupiter de mettre fin rapidement à la guerre. Mais le dieu dort profondément et n'entend pas d'abord l'appel à l'aide, il est réveillé par le bruit des patins de Mercure. Alors que Mercure rejette les gens, Jupiter prend soin d'Alcmène. Il aimerait apparaître dans sa divinité, estimant qu'il tient son épouse Junon sous sa coupe. Il prétend devoir aller à Thèbes pour soigner en cure un mal de dos alors qu'elle lui fait remarquer que les meilleurs médecins se trouvent à Sparte. Par ailleurs, il demande à Mercure de l'accompagner, ce qui le surprend.
Dans une chambre plutôt délabrée, un vieil homme anxieux, Harpagon, compte ses sous. Entendant du bruit, il cache son or dans l'armoire, et ouvre la porte à un jeune homme (Cléante?) qui vient lui demander un prêt. Il l'éconduit, et retourne compter son argent. Dérangé à nouveau, il dissimule sa cassette dans la poubelle et ouvre la porte à une femme accompagnée de deux jeunes enfants qui vient également le solliciter. Il ouvre une immense armoire. (Ellipse, ou coupe sauvage) On retrouve Harpagon dans un jardin devant un puits, faisant les poches d'un homme à la recherche de sa cassette. Manquant de se jeter à l'eau, il est retenu par un groupe de trois hommes et deux femmes. Chancelant, il explique la raison de son désespoir. L'un des hommes trouve la cassette, et la lui remet. Extatique, il brasse les papiers-monnaie, sans en distribuer un seul. La petite troupe le hue et il sort, ridicule.