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Lupita Nyong’o est une Actrice, Réalisatrice, Producteur exécutif, Monteur et Editeur du son Mexicaine née le 1 mars 1983 à Mexico (Mexique)

Lupita Nyong’o

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Nom de naissance Lupita Amondi Nyong'o
Nationalité Mexique
Naissance 1 mars 1983 (41 ans) à Mexico (Mexique)
Récompenses Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle

Lupita Nyong'o, née le 1er mars 1983 à Mexico, est une actrice et réalisatrice mexico-kényane.

Elle accède à la notoriété grâce à son interprétation de Patsey dans le drame acclamé Twelve Years a Slave. Ce rôle lui vaut de nombreuses récompenses, dont, le 2 mars 2014, l'Oscar du cinéma de la meilleure actrice dans un second rôle.

Elle a été désignée « Plus belle femme du monde » pour l'année 2014 par le magazine américain People.

Elle poursuit dans la performance capture pour le personnage de Maz Kanata présent dans deux volets de la saga cinématographique Star Wars : Star Wars, épisode VII : Le Réveil de la Force (2015) et Star Wars, épisode VIII : Les Derniers Jedi (2017) ainsi que pour le personnage de Raksha dans Le Livre de la jungle (2016).

En 2018, elle intègre l'univers cinématographique Marvel et incarne le personnage de Nakia, introduit dans le blockbuster à succès Black Panther.

Biographie

Jeunesse et études
Née à Mexico, Lupita Amondi Nyong'o a reçu un premier prénom espagnol, diminutif de Guadalupe, et un deuxième prénom traditionnel luo signifiant qu'elle est née entre trois et cinq heure. Deuxième née d'une fratrie de six enfants, elle est la fille de Peter Anyang' Nyong'o, sénateur du comté de Kisumu au Kenya qui, pendant la naissance de Lupita, était professeur invité au collège de Mexico et de Dorothy Nyong'o, consultante en relations publiques et l'une des directrices de l'Africa Cancer Foundation (« Fondation africaine du cancer »).

De retour au Kenya avant l'âge d'un an, Lupita entame ses études primaires au Loreto Convent Msongari de Nairobi qu'elle quitte à l'âge de onze ans pour rejoindre la Rusinga Schools, toujours à Nairobi. C'est dans cette école qu'elle commence, grâce à son professeur d'anglais et passionné de théâtre, à s'intéresser à l'art dramatique. C'est ainsi qu'à 14 ans, elle auditionne au Kenya National Theatre (« Théâtre national du Kenya ») pour un rôle dans Roméo et Juliette produit par la troupe des Phoenix Players et, au-delà de ses espérances, obtient le rôle de Juliette.

À l'âge de seize ans, ses parents l'envoient pendant sept mois pour apprendre l'espagnol à l'université nationale autonome du Mexique avant de l'inscrire à la St Mary School de Nairobi où elle obtient son baccalauréat international.

Ceci lui ouvre, en 2005, les portes du Hampshire College de Amherst, Massachusetts aux États-Unis où elle obtient, en 2008, un baccalauréat universitaire ès lettres (BA). Pendant cette période, elle occupe des fonctions techniques dans plusieurs productions, notamment celui d'assistante de production pour The Constant Gardener (2005), de stagiaire en postproduction pour The Namesake (2006) et d'assistant stagiaire du chef décorateur pour Where God Left His Shoes (2007).

En 2010, elle reprend ses études et obtient, en 2012, une maîtrise en arts (MFA) à la Yale School of Drama de l'université Yale. C'est pendant cette période qu'elle peaufine sa maîtrise du jeu d'acteur en participant à plusieurs pièces de théâtre produites par l'école au Yale Repertory Theatre.

Débuts, production et révélation
C'est en 2008 que sa carrière professionnelle débute, en interprétant le rôle féminin principal dans East River, un court métrage de fiction tourné à Brooklyn.

La même année, après être rentrée au Kenya avec son diplôme du Hampshire College en poche, elle produit et réalise le clip vidéo The Little Things You Do pour la chanteuse Wahu puis obtient le rôle remarqué d'Ayria dans le soap opera Shuga , produit pour la télévision par MTV Base Africa , avec pour sujet la prévention du sida. Elle y apparaît dans une poignée d'épisodes sortis en 2009 et deux sortis en 2012.

Toujours en 2008, elle écrit le scénario du documentaire In My Genes qui explique la difficulté d'être un albinos au Kenya puis se lance dans sa réalisation et sa production. Sorti en 2009, le film est primé au Festival de Cine Africano de México (« Festival du film africain de Mexico ») de 2008.En 2012, elle participe à une audition pour un rôle dans Twelve Years a Slave (2013) du réalisateur Steve McQueen et, trois semaines avant l'obtention de sa maîtrise en arts à la Yale School of Drama, elle décroche parmi 1000 candidates, le rôle de Patsey, une esclave occupée dans une plantation de coton des États confédérés d'Amérique au XIX siècle. Son rôle lui apporte, hormis huit nominations sans couronnement, pas moins de dix-neuf récompenses de cinéma en 2013 et 2014, dont l'Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle aux Oscars du cinéma 2014 devenant ainsi la 15e actrice gagnant un Oscar dès ses débuts dans le 7e art ainsi que la première actrice mexicaine et kényane à obtenir un Oscar.
En 2013, elle obtient son deuxième second rôle, celui de l’hôtesse de l'air Gwen Lloyd, dans le thriller d'action Non-Stop (2014), aux côtés de Liam Neeson, du réalisateur Jaume Collet-Serra.

En 2014, elle est choisie comme le nouveau visage de la marque Lancome, devenant la première égérie noire de la marque. Cette même-année, elle a été élue comme la plus belle femme du monde par le magazine People dans une liste de cinquante femmes. Aussi, elle est désignée « personnalité africaine de l'année » par le magazine togolais Africa Top Success. L'actrice se présentait contre cinq adversaires : Isabel dos Santos, Angélique Kidjo, Daphne Mashile-Nkosi, Fatou Bensouda et Koki Mutungi.

Dans le même temps, elle s’engage auprès de l’association WildAid qui protège les éléphants au Kenya.

Confirmation et diversification
En 2015, Nyong'o joue dans Star Wars, épisode VII : Le Réveil de la Force. Cette année-là, elle fait ses débuts dans une production Broadway pour Eclipsed, écrit par l'actrice Danai Gurira. La pièce dramatique est présentée à New York, le 14 octobre 2015 avant une série de représentations du 6 mars au 19 juin 2016. À l'image de ses débuts sur grand écran, son premier rôle au théâtre lui vaut les éloges de la critique. Elle remporte le Theatre World Awards de la meilleure actrice et une nomination pour le Tony Award de la meilleure actrice dans une pièce.
2016, justement, en parallèles, elle prête sa voix au personnage de Raksha pour le film d'aventures Le Livre de la jungle. Cette production développé par Walt Disney Pictures, d'après le roman éponyme de Rudyard Kipling, est un remake du film d'animation Le Livre de la jungle produit en 1967 par le même studio. Le long métrage remporte l'Oscar des meilleurs effets visuels. La même année encore, elle joue aussi dans le drame biographique Queen of Katwe, toujours distribué par la société Walt Disney Studios Distribution. C'est une nouvelle fois un second rôle remarqué, cette œuvre est saluée par la critique et lui vaut quelques citations. Il s'agit d'une adaptation cinématographique du roman de Tim Crothers .

En 2017, elle reste fidèle au rôle de Maz Kanata pour le blockbuster Star Wars, épisode VIII : Les Derniers Jedi mais aussi pour les téléfilms qui y sont liés ainsi que la série télévisée d'animation, en deux saisons, intitulée Star Wars : Forces du destin.

En 2018, elle incarne le personnage de Nakia pour le blockbuster Black Panther qui reçoit un accueil critique dithyrambique en plus d'un large succès commercial. Actrice engagée, à l’occasion de la sortie de ce blockbuster, elle offre 600 places de cinéma aux enfants du village kényan où elle a grandi.

La même année, elle devient l'une des nouvelles égéries de Calvin Klein et elle est pressentie pour rejoindre le remake de Charlie et ses drôles de dames aux côtés de Kristen Stewart et Naomi Scottmais est finalement écartée du projet.

Elle peut cependant compter sur la seconde production du réalisateur Jordan Peele, sortie en 2019, le thriller horrifique Us, attendu suite au succès de son premier film Get Out. Elle y occupe le premier rôle féminin aux côtés de Winston Duke avec qui elle a déjà travaillé dans Black Panther. La même année, elle retrouve aussi le personnage de Maz Kanata pour Star Wars, épisode IX. Elle joue aussi dans la comédie noire, présentée au Festival du film de Sundance 2019, Little Monsters aux côtés de Josh Gad.

Elle fait la une du magazine Vanity Fair du 3 septembre 2019. La même année, elle retrouve Danai Gurira pour l'adaptation en mini-série du livre qui a rencontré un franc succès en 2013, Americanah, pour le réseau HBO.