Mervyn LeRoy est un réalisateur, producteur, acteur et scénariste américain né le 15 octobre 1900 à San Francisco et mort le 13 septembre 1987 à Beverly Hills (Los Angeles).

Biographie

Enfance
Mervyn LeRoy naît en 1900 à San Francisco dans une famille juive. Le tremblement de terre de 1906 détruit l'entreprise d'import-export de son père. Celui-ci meurt en 1910, lorsqu'il n'a que dix ans. Il quitte alors l'école pour vendre des journaux en face de la salle de spectacle l'Alcazar, puis y est engagé comme acteur de music-hall.


Carrière

En 1919, Mervyn LeRoy tente sa chance à Hollywood où il trouve du travail dans le département des costumes de la Famous Players-Lasky (Paramount). Puis il joue de petits rôles muets et écrit des gags. Cecil B. DeMille, pour lequel il a joué dans Les Dix Commandements, lui donne envie de passer à la réalisation. Son premier film est, en 1927, No Place to Go, un film chantant qui coûte peu et rapporte beaucoup. En 1931, il lance Edward G. Robinson dans deux films à succès, Five Star Final, critique du journalisme tabloïd et de la corruption de la presse, et le Le Petit César, (Film de gangsters), réalisé pour la Warner Bros. C'est ensuite Je suis un évadé (dénonciation du système pénitentiaire américain), un de ses meilleurs films. Il découvre également Clark Gable, Loretta Young, Robert Mitchum et Lana Turner. En 1938, il passe chez MGM et produira notamment Le Magicien d'Oz. En 1951, il s'essaiera au péplum avec Quo vadis. Huit de ses films seront nominés aux Oscars.


Vie privée
Mervyn LeRoy se mariera trois fois. La première fois avec Elizabeth Edna Murphy, de 1927 à 1933. Puis il aura une idylle avec Ginger Rogers avec qui il gardera des rapports d'amitié. La deuxième fois, de 1934 à 1942, avec Doris Warner, fille de Harry Warner fondateur de la Warner Bros., dont il aura un fils, Warner LeRoy, et une fille, Linda LeRoy Janklow (mariée à Morton L. Janklow). Et la troisième fois, de 1946 à sa mort en 1987, à Kathryn "Kitty" Priest Rand.

Ses meilleurs films