George Raymond « Ray » Stevenson, né le 25 mai 1964 à Lisburn en Irlande du Nord, est un acteur britannique.

Il est surtout connu pour ses rôles dans des séries télévisées : Titus Pullo dans la série télévisée Rome (2005-2007), Isaak Sirko dans Dexter (2012), et enfin Barbe Noire dans Black Sails (2016-2017).

Au cinéma, après avoir incarné Frank Castle dans le thriller d'action Punisher : Zone de guerre (2008), de Lexi Alexander, il se contente de seconds rôles dans des blockbusters : il est Volstagg dans la trilogie Thor (2011-2017) ou encore Marcus Eaton dans la trilogie Divergente (2014-2016).

Biographie

Enfance et adolescence
Né à Lisburn, en Irlande du Nord, il déménagea avec sa famille à Lemington (Newcastle-Upon-Tyne), en Angleterre, puis à Cramlington (Northumberland) où il grandit. Étant le deuxième des trois fils d'un pilote de la Royal Air Force, Stevenson, lorsqu'il était enfant, rêvait de devenir acteur, mais croyait que ce rêve était impossible à réaliser. Alors, il consacra ses énergies à son autre amour, l'art. Ainsi, il fréquenta une école d'art.


Révélation télévisuelle (1993-2007)
Il apparait pour la première fois à l'écran en 1993, à la télévision britannique. Il enchaîne ensuite les rôles dans des séries anglaises durant une décennie. En 2004, il fait ses débuts à Hollywood en apparaissant dans le film d'aventures Le Roi Arthur, de Antoine Fuqua, où il prête ses traits à Dagonet.

Mais c'est l'année 2005 qui le révèle au grand public : il tient le rôle du légionnaire romain Titus Pullo dans la série historique à gros budget, Rome. Il tient l'un des rôles principaux, aux côtés d'un autre acteur anglais, Kevin McKidd. La série est un succès critique, mais s'arrête au bout de seulement vingt-deux épisodes répartis sur deux saisons, en 2007.


Films d'action (2008-2011)

L'acteur s'installe cependant à Hollywood : en 2008, il est ainsi la tête d'affiche de deux longs-métrages : un film de guerre horrifique, Outpost, qui passe inaperçu, mais il incarne surtout Frank Castle dans le film de superhéros Marvel Punisher : Zone de guerre, réalisé par Lexi Alexander. Ces deux films sont des échecs commerciaux, mais l'imposent comme un acteur physique au registre musclé.

En 2009, il joue dans L'Assistant du vampire, de Paul Weitz et en 2010, il tient des seconds rôles dans le thriller de science-fiction Le Livre d'Eli, de Albert et Allen Hughes, dans la comédie d'action Very Bad Cops, de Adam McKay, et enfin renoue avec l'univers Marvel avec Thor de Kenneth Branagh, où il joue cette fois Volstagg, un ami du héros incarné par Chris Hemsworth.

En 2011, il incarne Porthos dans la spectaculaire adaptation Les Trois Mousquetaires, de Paul W.S. Anderson, mais redevient surtout tête d'affiche pour le polar Irish Gangster, de Jonathan Hensleigh.


Retour télévisuel et blockbusters (depuis 2012)
C'est à la télévision qu'il retrouve un rôle plus complexe et développé : en 2012, il incarne Isaak Sirko, l'inquiétant et charismatique antagoniste de la septième saison de la série thriller à succès, Dexter. Puis en 2013, il tourne dans trois épisodes de la deuxième saison de la série policière Crossing Lines.

Mais c'est en 2016, qu'il fait un retour remarqué : dans les saisons 3 et 4 de la série d'aventures Black Sails, il joue le célèbre pirate Barbe Noire. En 2017, il joue dans les six épisodes de la mini-série thriller Relik, diffusée par la chaîne câblée Cinemax.

Parallèlement, il continue à apparaître dans des blockbusters : il redevient Volstagg dans les suites Thor : Le Monde des ténèbres (2013) et Thor: Ragnarok (2017). Il joue Firefly dans le film d'action G.I. Joe : Conspiration (2013). Puis il est Marcus Eaton dans la trilogie Divergente (2014-2016).

Il tourne aussi sous la direction de réalisateurs français : en 2015, il joue le père du héros du reboot Le Transporteur : Héritage, de Camille Delamarre, et en 2017, il est la tête d'affiche du film de science-fiction horrifique Cold Skin, de Xavier Gens.

Ses meilleurs films