Le voyage à Paris d’un veuf esseulé qui reprend goût à la vie lors d’une rencontre fortuite avec une belle et brillante jeune femme. Ils passent tous deux peu de temps ensemble, mais un temps précieux: un moment qui chamboule leurs cœurs et change leurs vies.
Une mère endeuillée commande à un peintre le portrait de sa fille aux côtés de son jeune frère, mort un an plus tôt... Caroline Link ("Nowhere in Africa") met en scène un touchant face-à-face entre deux êtres brisés.
Annika est stagiaire depuis longtemps au sein de la maison de disques "GrandMusic", où elle travaille dans les relations avec la presse avec l'odieuse Cora. Elle gonfle son cv en faisant croire qu'elle parle couramment le finlandais. Enfin, elle a une chance d'avoir un CDI. Pour la mettre à l'épreuve, elle doit préparer "Ripili", un boys band finlandais, à un grand concours de talents en Allemagne. Mais à l'aéroport, Annika reçoit "Rypeli", un groupe de death metal très mauvais : elle n'a pas compris l'agent finlandais au téléphone. Annika ne peut et ne veut pas renoncer, car son poste de productrice dépend de la victoire à ce concours. Lors de la première répétition, il devient rapidement évident qu'il sera très difficile de préparer le groupe pour ce concours. Les garçons ont néanmoins aussi leur "bon" côté - Annika comprend ce que l'agent voulait dire par "diamant brut". Cependant elle fait en sorte pour que son patron ne rencontre pas les trois Finlandais. Les membres du groupe apprennent à jouer ensemble. Mais une dispute éclate lorsque Matti, le chanteur du groupe, s'essouffle et ne peut plus chanter. Auparavant il avait déjà perdu un concours. Annika amène Matti chez un médecin qui lui diagnostique de l'asthme. Aussitôt Erkki, le bassiste, est nommé chanteur.
Lazar Perkov, surnommé Laki, est spécialiste en orthopédie à l'hôpital de Skopje. Un jour, après une dispute avec sa femme, il part faire un tour en voiture. Alors qu'il essaie d'allumer une cigarette, son téléphone sonne. Surpris, il fait tomber sa cigarette qui lui brûle le bras. Il perd le contrôle de son véhicule et percute une passante.
Georges Laurent, journaliste, anime une émission littéraire sur une chaîne de télévision. Il vit paisiblement dans une maison à Paris. Cette tranquillité se fissure le jour où sa femme Anne et lui reçoivent une première cassette vidéo anonyme à leur domicile. Leur maison est filmée en plan fixe depuis la rue d'en face, la rue des Iris ; leur famille est observée de manière anonyme et volontairement inquiétante.
Cahit, un quadragénaire allemand d'origine turque, post-punk et désœuvré, ne réussit pas à oublier le décès de sa femme. Depuis des années il sombre dans l'alcool et la dépression. Après une tentative de suicide, il se retrouve à l'hôpital, où une jeune femme, Sibel, elle aussi d'origine turque, vient également de commettre une tentative de suicide pour échapper à la pression de son père. Par chantage, elle réussit à convaincre Cahit de l'épouser pour l'extraire de sa famille sans que ce soit un engagement de cœur ou de corps. Sibel est jeune, libre, veut vivre pleinement sa vie, et rencontrer des hommes. Ce qu'elle fait. Cahit reprend toutefois, aux côtés de Sibel, goût à la vie et progressivement tombe amoureux d'elle. Sibel, de même, commence à regarder son époux officiel différemment. À la suite d'une dispute dans un bar et à des insultes sur sa femme, Cahit tue par accident un homme. Il est emprisonné et Sibel et sa famille sont déshonorés. Elle fuit en Turquie pour échapper à la vengeance familiale, tout en jurant à Cahit de lui rester fidèle. Après quelques années Cahit sort de prison et veut retrouver Sibel, dont le souvenir lui a permis de passer l'épreuve. Il part en Turquie et réussit à la joindre. Cependant Sibel a refait sa vie, et a maintenant une petite fille de quelques années.
Après une catastrophe, une famille tente de rejoindre sa maison de campagne. Mais celle-ci est occupée par des inconnus qui menacent la famille et tuent le père. La mère et ses enfants s'enfuient alors et essaient de survivre, même si personne ne semble vouloir les aider.
Erika Kohut est un professeur de piano reconnu d'une quarantaine d'années. Prodiguant ses cours au Conservatoire de Vienne, elle traite ses élèves avec mépris et parfois avec cruauté, n'hésitant pas à les détruire moralement pour les dissuader de faire carrière dans la musique classique. Vieille fille, elle vit seule avec sa mère âgée, possessive et étouffante.
Martha Klein est la chef très respectée d'un restaurant dont la réputation n'est plus à faire. Mais cette cuisinière talentueuse n'est pas aussi brillante quand il s'agit de gérer des conflits humains. Qu'un client vienne se plaindre, ou tente d'émettre un avis sur l'un de ses plats, et Martha rentre dans une colère incontrôlable. Toute sa vie pourrait se réduire aux murs de la cuisine de son restaurant, si sa soeur ne venait à mourir dans un accident de voiture, laissant seule Lina, sa fille de 8 ans. Martha se retrouve en charge de l'enfant, qui fait preuve d'un caractère bien trempé. Les relations entre les deux parentes sont particulièrement tendues, jusqu'à l'arrivée de Mario, un nouveau cuisinier.
Le film en trois parties est un docufiction sur la famille Mann. Au centre de l'histoire, il y a les frères écrivains Heinrich Mann et Thomas Mann et leurs familles. Les scènes fictives s'enchaînent avec les séquences documentaires, basées principalement sur des entretiens d'Elisabeth Mann-Borgese, la dernière personne vivante de la famille. Breloer mène les entretiens et amène la vieille dame sur les lieux du récit.
La famille Prantner semble souffrir de malchance. Le chef de famille Friedrich se débat dans son nouveau studio d'enregistrement à la table de mixage avec son programme. Ses clients semblent des voyous. L’épouse Nina confectionne une robe pour une Kammersängerin dans un salon de mode, mais elle éclate à cause d’une grave erreur devant la caméra lors de son apparition au gala. En raison de son désespoir, elle détruit également le studio d'enregistrement de Friedrich avec juste "la pression d'un bouton". Les deux sont maintenant sans travail.
Smilla Jaspersen, une scientifique d'origine inuit, enquête sur la mort mystérieuse d'un garçon de 6 ans, avec qui elle s'est liée d'amitié. Son enquête la mènera jusqu'au désert Arctique du Groenland.
À la fin de l'année 1942, l'armée d'Hitler s'avance très loin en territoire soviétique. Son objectif principal est Stalingrad. Face à une résistance soviétique acharnée et victime d'un hiver terrible à laquelle elle n'était pas préparée, la VIe armée subit de lourdes pertes. Pendant que Hitler clame victoire à la radio, ses hommes comprennent que la ville va devenir pour eux un enfer d'acier et de sang. Le film relate la bataille de Stalingrad, vue du côté allemand, en suivant le parcours au front du lieutenant Hans von Witzland et de ses hommes. L'histoire débute avec leur montée au front, puis les suit dans l'enfer des combats, où ayant perdu la moitié des hommes du peloton et après avoir été placé sous le commandement d'un capitaine sadique, le lieutenant mène ses hommes à travers les steppes gelées. Après leur encerclement par les forces soviétiques, le groupe ira des tentatives de rébellions en tentatives de désertion puis, enfin, vers la mort.