Hawk Films was a British film production company formed by Stanley Kubrick for his 1964 film Dr. Strangelove. He also used it as production company for A Clockwork Orange (1971), Barry Lyndon (1975), The Shining (1980) and Full Metal Jacket.
He later formed two subsidiaries that were also named after birds of prey: In addition to Hawk Films, Peregrine Productions was involved in the production of Barry Lyndon and The Shining; while Harrier Films was involved in the production of Full Metal Jacket (1987) together with his main production company Stanley Kubrick Productions, which he set up for 2001: A Space Odyssey (1968) and which was also the main production company for Eyes Wide Shut (1999).
Noted American environmentalist Roger A. Caras served as vice president of Hawk Films from 1965 to 1969, and was heavily involved in the promotion of 2001: A Space Odyssey.
Le film est centré sur le personnage de J.T. Davis, surnommé « Joker » (« Guignol » dans la version française), un jeune engagé volontaire incorporant le corps des Marines de l'US Army à la fin des années 1960, à l'époque de la guerre du Viêt Nam.
Le film commence par des vues panoramiques du parc national de Glacier (situé dans le Montana) ; la caméra rattrape une petite Volkswagen jaune sur la route escarpée et déserte de la montagne. La voiture disparaît dans un tunnel et, lorsqu'elle atteint le sommet, un immense hôtel apparaît, perdu dans la montagne enneigée.
Acte I
« By What Means Redmond Barry Acquired the Style and Title of Barry Lyndon » (« Comment Redmond Barry a acquis la manière et le titre de Barry Lyndon »)
En Angleterre, dans un proche avenir, Alex DeLarge (Malcolm McDowell), jeune délinquant passionné par la musique de Beethoven (qu'il appelle la plupart du temps « Ludwig Van »), spécialement la 9e symphonie, est obsédé par le sexe (« des parties de ça-va-ça-vient » dit-il) et adepte de la violence (« ultraviolence » dans son propre jargon).
En pleine guerre froide, le général de l’Armée de l’air américaine Jack D. Ripper, frappé de folie paranoïaque, décide, seul et alors qu'aucune menace ne le justifiait, d’envoyer ses quarante-deux bombardiers B-52 munis de bombes atomiques frapper l’URSS. Puis il coupe sa base de l'extérieur, et le Pentagone n'a aucun moyen de rappeler ces avions. Le président des États-Unis (interprété par Peter Sellers) commande une réunion d'urgence dans la salle souterraine de commandement stratégique pour tenter d'éviter une guerre nucléaire.