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Matrix (en France) ou La Matrice (au Québec et au Nouveau-Brunswick) (The Matrix) est un film australo-américain de science-fiction, un « cyberfilm», écrit et réalisé par les Wachowski et sorti en 1999.
Il dépeint un futur dystopique dans lequel la réalité perçue par la plupart des humains est en fait une simulation virtuelle appelée la « Matrice », créée par des machines douées d'intelligence afin de soumettre la population humaine et de se servir de la chaleur et de l'activité électrique de leur corps comme source d'énergie. Le programmeur informatique Neo apprend cette vérité et est entraîné dans la rébellion contre les machines, composée d'autres personnes libérées du monde virtuel comme lui.
Matrix est connu pour avoir popularisé l'effet visuel connu sous le nom de bullet time, dans lequel la progression des personnages est perçue comme étant au ralenti tandis que la caméra paraît se déplacer à vitesse normale.
Le film est un exemple du sous-genre de science-fiction cyberpunk. Il contient de nombreuses références à des idées philosophiques et religieuses, et rend hommage à l'Allégorie de la caverne de Platon, ainsi qu'à des oeuvres telles que Simulacres et simulation de Jean Baudrillard et Les Aventures d'Alice au pays des merveilles de Lewis Carroll.
L'approche des réalisatrices Wachowski pour les scènes d'action indique leur attrait pour l'animation japonaise et les films d'arts martiaux. L'utilisation de combats chorégraphiés et du wire fu issus du cinéma d'action hongkongais aura une influence sur les productions cinématographiques hollywoodiennes suivantes.
Le film sort aux États-Unis le 31 mars 1999 et devient un succès au box-office en totalisant 460 millions de dollars de recettes dans le monde. Il est très bien reçu par la critique et remporte quatre Oscar, ainsi que d'autres récompenses, telles que des BAFTA et des Saturn Awards. Les critiques félicitent Matrix pour ses effets visuels innovants, sa technique et son côté grand divertissement. Le film est, depuis, apparu dans la liste des plus grands films de science fiction, et, en 2012, entre au National Film Registry. Il est considéré comme l’un des films de science-fiction les plus importants de son époque.
Matrix est le premier volet de la trilogie Matrix qui se poursuivra avec les films Matrix Reloaded et Matrix Revolutions, sortis en 2003. Les Wachowski s'impliquent également sur les autres produits de la franchise, qui s'élargit vers la bande dessinée, le jeu vidéo et le court-métrage d'animation, et inspire des livres sur des idées religieuses et philosophiques.
Depuis sa sortie, ce film est utilisé comme une « métaphore particulièrement adaptée à toutes les thèses affirmant que la réalité est cachée », en particulier par de nombreux courants complotistes, notamment pour sa présentation du choix du héros Neo entre la pilule bleue (rester dans le quotidien illusoire) et la pilule rouge (accéder à la réalité cachée par le système).Synopsis
Thomas A. Anderson (Keanu Reeves), un jeune informaticien connu dans le monde du hacking sous le pseudonyme de Neo, est contacté via son ordinateur par ce qu’il pense être un groupe de hackers. Ils lui font découvrir que le monde dans lequel il vit n’est qu’un monde virtuel dans lequel les êtres humains sont gardés inconsciemment sous contrôle.
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