Les Knable sont une famille d'Américains moyens. Les parents se disputent à cause de la télévision dont le père abuse, délaissant son épouse. Un soir, un mystérieux visiteur lui propose de tester une offre révolutionnaire de télévision par satellite. Ne pouvant résister, Roy signe pour une période d'essai gratuite sans se douter qu'il a en réalité vendu son âme au Diable. Roy se retrouve projeté dans l'univers de la télévision en compagnie de son épouse Helen. Ils vont devoir survivre 24 heures dans ce monde impitoyable s'ils veulent retrouver leur maison et leurs enfants ...
Le présentateur de télévision Max Bracknett avait jadis une carrière prometteuse jusqu'à ce qu'il s'en prenne en direct à son grand rival, le journaliste vedette Kevin Hollander. Max travaille désormais sur une petite chaîne de télévision locale. Un jour, au hasard d'un petit reportage sans intérêt dans un musée, Max se retrouve au milieu d'une prise en otage provoquée par Sam Baily, un ancien employé du musée qui s'oppose à son licenciement. Max y voit alors l'opportunité d'un énorme scoop tout en prenant sa revanche sur Kevin Hollander. Max va alors s'inventer conseiller en communication de Sam en médiatisant la prise d'otage. Mais la pression devient trop forte et la situation dérape.
Un acteur raté d'âge mûr doit faire face à une situation inattendue lorsqu'il se voit confier la garde exclusive de sa petite fille maline et espiègle.
Le film commence avec des vidéos montrant des requins. Après ça on voit une jeune fille qui nage à proximité d'un ponton arraché dans un lac salé de Louisiane. Elle est attrapée par quelque chose mais elle voit que ce n'est que son petit ami, Kyle, qui sort de l'eau juste après. Alors un requin attaque la fille, mais son petit ami ne l'entend pas. Elle attrape le ponton qui flotte mais le requin finit par l'entraîner sous l'eau.
Dans les années 1970 à Vevey en Suisse, Charlie Chaplin, âgé, se remémore sa carrière et sa vie et la raconte à George Hayden, l’éditeur de son autobiographie. Il remonte le fil de sa vie notamment lorsque dès l'âge de cinq ans, il commence sa carrière artistique en remplaçant, au pied levé, sa mère Hannah, artiste de music-hall prise d'une brusque crise de trac.
Cinq jeunes gens s'appliquent à vivre ensemble dans une maison complètement isolée pendant 6 mois alors que chacun de leur mouvement est filmé par des caméras numériques. Chacun a ses raisons propres d'être là, notamment un prix d'1 Million de $ à la condition que tous réussissent car si un seul abandonne, tous perdent...
John Sullivan, dit Sully, est le rédacteur en chef d'une chaîne de télévision américaine dont le meilleur reporter est Christy Colleran, son ex-femme. Celle-ci envisage d'aller vivre à New York avec un riche homme d'affaires, Blaine Bingham. Sully, toujours amoureux d'elle, réussit à la convaincre de réaliser pour lui un dernier reportage : l'interview d'Ike Roscoe, condamné à mort. Découvrant qu'il bénéficiait de circonstances atténuantes, Christy ne se doute pourtant pas que ce scoop va bouleverser sa vie...
Jane et Blanche Hudson sont deux sœurs. Jane Hudson est une véritable enfant vedette dans les années 1920, grâce à une chanson reprise par toute l’Amérique. Elle est surnommée Baby Jane, et une poupée à son effigie est commercialisée sous ce nom. Mais passée l’adolescence, le public l’a complètement oubliée. Et c'est sa sœur, Blanche, qui devient célèbre à son tour, en devenant une actrice de cinéma renommée et appréciée du public. Elle use de son pouvoir à Hollywood, pour que sa sœur obtienne des rôles ; les producteurs se plient à cette exigence, mais l'ex-enfant star est devenue une piètre actrice, et ses films restent très loin du succès, au point que l'un d'eux ne sera même pas diffusé aux États-Unis. Un terrible accident de voiture met cependant fin à la grande carrière de Blanche. Désormais en fauteuil roulant, elle devient dépendante de sa sœur déchue. Cette situation sera l'occasion pour Jane de se venger de sa sœur. Lorsqu'une chaîne de télévision rediffuse sur une période, tous les films de Blanche, cette dernière est de nouveau encensée par ses fans, ce qui provoque chez Jane, plus encore qu'à l'habitude, aigreur, jalousie, et une effrayante folie.
Alors qu'il interprète un vampire, Jake Scully ne parvient pas à sortir de son cercueil. Cet acteur de « séries Z » est claustrophobe. Son réalisateur le somme de rentrer se reposer. Il rentre chez lui et trouve sa femme au lit avec un autre. Obligé de quitter son domicile, il accepte l'offre de Sam, un acteur avec qui il a lié connaissance lors d'une audition : garder sa belle maison sur les hauteurs de Los Angeles (la Chemosphere). Sam lui dévoile son activité favorite : observer sa voisine avec une longue-vue, qui chaque soir se met en scène dans son appartement. Le lendemain soir, Jake épie la jeune femme et découvre qu'il n'est pas le seul à regarder le spectacle…
Jack Conrad (Stone Cold Steve Austin), employé de la CIA, attend la peine de mort dans une prison corrompue de l'Amérique centrale. Il est alors acheté par un riche producteur de télévision et amené sur une île déserte où il devra défendre sa vie contre 9 autres condamnés à mort de tous les coins de la planète.
Alfred Dhumonttye, jeune architecte, est depuis son enfance un malchanceux chronique : tout ce qu’il entreprend rate lamentablement. Ses constructions ont une fâcheuse tendance à être détruites prématurément. Après un énième fiasco, un soir Alfred décide de se suicider en se jetant à l'eau dans un canal à Paris. Par une extraordinaire coïncidence, le même jour à la même heure et au même endroit, Agathe Bodard, une ravissante présentatrice de télévision dépressive, a eu la même idée. Ils se sauvent mutuellement (et involontairement) de la noyade avant d'être repêchés par la police et se retrouvent en garde à vue avec un exhibitionniste qui passait par là.
Le prix Sarah-Siddons va être attribué à la meilleure actrice de théâtre de l'année. Ève Harrington le gagne et toute l'assemblée l'applaudit, sauf deux femmes. Le film est un long flashback qui nous apprend « tout sur Ève ».
Grâce à sa célèbre émission pour enfant, Smoochy, un gentil rhinocéros violet, connaît un succès phénomènal. Son audience explose et ses produits dérivés se vendent par milliers. Mais tout cela n'est pas du goût de Rudolph Smiley (Robin Williams), son prédécesseur qui lui voue une haine sans limites. Car c'est lui qui tenait ce rôle phare avant d'être remplacé pour des raisons obscures. Sheldon Mopes (Edward Norton), l'interprète de Smoochy, va même jusqu'à fréquenter Nora (Catherine Keener), qui travaille à la programmation, et qui est aussi l'ancienne compagne de Rudolph. Celui-ci finit donc par élaborer un plan pour que tout puisse redevenir comme avant.
En l'an 2000, M. Président, chef du Parti Unique Bipartisan, règne en maitre sur l'ensemble de la Terre, après le krach mondial de 1979. L'événement sportif majeur est désormais la course automobile transcontinentale, un jeu de télé-réalité où cinq bolides partis de la côte est des États-Unis doivent rejoindre New Los Angeles, en Californie, en marquant le maximum de points en écrasant des piétons. Chaque voiture est décorée et conduite par un couple pilote-navigateur assorti : le taureau du Midwest par Calamity Jane (Mary Woronov), le lion romain par Néron, la fusée nazie par Matilda. Les concurrents les plus sérieux sont cependant Mitraillette Joe Vitarbo (Sylvester Stallone), et Frankenstein (David Carradine), rescapé multi-greffé des courses précédentes. Celui-ci a justement une nouvelle navigatrice, toutes les autres étant mortes.
Los Angeles, quelques jours avant l'an 2000, Lenny Nero un flic déchu reconverti en dealer de clips prohibés, utilisant la technologie SQUID, capable d'enregistrer les flux du cortex cérébral et de les restituer à l'identique, reçoit un blackjack anonyme : l'assassinat en direct d'une de ses amies.