Tony Arzenta, ancien tueur à gages, souhaite se retirer. N'acceptant pas sa démission, l'organisation tente de le liquider et tue, par mégarde, sa femme et son enfant. Fou de douleur, Arzenta décide de se venger...
Antonio Spagara, un jeune travailleur sicilien, a été chargé par la mafia de tuer un noble, le marquis Macri. Mais à la dernière minute Antonio renie son engagement et au lieu de tuer le père, il s'enfuit à Palerme avec Grazia, sa fille. La vie n'est pas un lit de roses dans la capitale sicilienne, car le jeune homme doit s'imposer face à son père et à sa soeur despotique Dorotea. Pour aggraver les choses, la mafia ne va pas tolérer la désertion d'Antonio ...
Après deux années passées sur le continent, Salvatore retourne dans sa Sicile natale. Alors qu'il rêve d'être accueilli en fils prodigue, il constate que les habitants de son village l'attendent, plutôt impatiemment, afin d'y dénouer un conflit d'ordre social. La question cruciale est celle-ci : faut-il occuper les domaines que la récente loi a expropriés et partagés et que la Mafia empêche qu'on leur distribue ? Les paysans entament une action pacifique, mais Salvatore veut aller plus loin : en labourant et semant, ils doivent provoquer une situation irréversible. Les paysans se mettent au travail, mais la Mafia les attaque à l'aube. Les carabiniers interviennent alors pour empêcher les combats. Ne s'avouant pas vaincue, la Mafia entreprend de contrôler l'affermage des carrières du voisinage. Simultanément, elle cherche à gagner à sa cause Salvatore, en l'achetant si nécessaire. Bien qu'il feigne d'accepter la négociation, Salvatore engage une campagne pour améliorer les conditions de travail dans les carrières. Un matin, Salvatore s'en prend violemment au chef local de la Mafia : celle-ci le liquide physiquement, une heure après. Le village entier, lui rendant hommage, assiste à ses funérailles.
Sous l'impulsion de l'entrepreneur Nottola, la municipalité de Naples transforme des terrains agricoles en terrains constructibles. Les spéculateurs construisent sans précaution et le chantier provoque l'écroulement d'une maison ancienne et des morts. Ce drame ayant lieu peu avant les élections municipales, les débats font rage dans la majorité qui cherche à évincer Nottola tandis que l'opposition, menée par le conseiller communiste De Vita, pousse à la création d'une commission d'enquête.
1925 : la Prohibition (1919-1933) est appliquée aux États-unis. Le long des eaux internationales, sur la ligne des 3 miles à partir des côtes US, le « Boulevard du Rhum » (Rum Row), les bateaux chargés d'alcool des rum-runners attendent que les canots rapides viennent prendre livraison. Le bateau de Cornelius van Zeelinga (un brave capitaine, bagarreur, costaud mais pas très futé), venu de la Jamaïque avec un chargement de rhum, est arraisonné et coulé par les garde-côtes américains. Cornelius s'en sort et passe au Mexique. Il est hébergé dans une fonda (auberge). Le patron lui propose de « jouer à l'aveugle ». Le jeu consiste à se faire payer pour servir de cible : dans une grange obscure, une douzaine de tireurs éméchés ont acheté le droit de lui tirer chacun une balle de revolver. Cornelius joue plusieurs fois, et, blessé mais riche, réapparaît à la Jamaïque à la barre d'un rafiot, La Lady of my heart. Le trafiquant Sanderson l'attend pour lui confier un nouveau chargement de rhum, mais Cornelius entre dans un cinéma et voit un film muet avec en vedette Linda Larue. Il tombe amoureux de la comédienne, et lâchant la contrebande, la poursuit à travers les ports bordant le Golfe du Mexique.
Sonny Abernati (Giuliano Gemma) est un apprenti gangster new-yorkais, qui le jour où il se met à rançonner les commerçants du quartier constate qu'un curé le père Rocky (Richy Brush) encaisse sur le même secteur que lui, mais à but non lucratif...
Le cinéaste Giacomo Solaris célèbre son dernier succès : un thriller politique qui raconte la mort d'un juge trop proche de la mafia. Scandalisé, un authentique magistrat, originaire de Sicile, exige la saisie du film. Il meurt peu après, dans les mêmes circonstances que le personnage du film de Giacomo Solaris. Peu à peu, ses amis meurent un par un. Solaris décide d'enquêter sur lui-même sur ces morts en série et comprend qu'un complot est fomenté contre lui.
À Rome, des commerçants sont violemment rackettés par des voyous d'une organisation mafieuse dirigée par un certain Rudy le Marseillais. Ils sont surveillés de près par l'inspecteur Nico Palmieri et son adjoint, le sergent Salvatore Velasci. Leurs supérieurs veulent rapidement des résultats pour démanteler ce réseau criminel mais Palmieri ne parvient pas à les incriminer. Personne n'ose témoigner contre les racketteurs alors qu'ils agissent en tout impunité le jour et à visage découvert. Après une filature qui lui permet de remonter jusqu'au Marseillais, Nico échappe de peu à la mort.
Tetsu, jeune et redoutable yakuza au service du chef de clan Kurata, reste fidèle à celui-ci au point de se laisser tabasser sans réagir par le clan rival d'Otsuya, parce que son patron a décidé de revenir dans la légalité.
Dans une petite commune de Sicile, le pharmacien Arturo Manno, connu pour ses infidélités conjugales, et son ami, le Dr. Roscio, sont assassinés au cours d'une partie de chasse. La Police conclut à un règlement de comptes, imputable à la jalousie. Deux frères, ainsi que leur père, sont accusés du meurtre de Manno car le pharmacien aurait eu une liaison avec leur sœur mineure de 15 ans. Mais Paolo Laurana, professeur, autrefois militant communiste, flaire des motifs plus graves : il découvre, notamment, que Roscio s'apprêtait à dénoncer un notable local compromis avec la Mafia et que Manno recevait des lettres de menace. La lecture du journal intime du docteur, retrouvé par son épouse Luisa, semble confirmer ses soupçons… Toutefois, Luisa, consciemment ou inconsciemment, engage Laurana dans un piège dont il ne sortira pas vivant. Quelque temps après l'inhumation du professeur Laurana, Luisa célèbre son mariage avec son cousin, l'avocat Rosello, le fameux notable impliqué dans les écrits du Dr.
Un voleur anglais se fait assassiner par la mafia italienne alors qu'il est en train de préparer un coup : voler l'argent lors d'un transport de fonds qui part de l'aéroport de Turin en Italie. Une vidéo qu'il a tournée peu avant, dans laquelle il explique le coup parvient alors à Charlie Croker. Le butin est estimé à quatre millions.
Le clan des intouchables est une mafia locale puissante. Jack engage son père Hank McCain, qui vient de sortir de prison après douze ans, pour cambrioler un casino appartenant à la célèbre mafia. Le casse est organisé par Charlie Adamo, récemment nommé responsable des activités mafieuses de la côte Ouest. Mais apprenant qui sont les propriétaires de la cible des braqueurs, ce dernier tente alors d'empêcher l'opération. Après la mort de Jack, tué par les hommes de main d'Adamo, Hank décide d'opérer seul, assisté par sa jeune épouse Irene. Il parvient, après avoir bombardé le casino, à s'enfuir avec la recette. Aussitôt, De Marco, le patron de la mafia new-yorkaise, orchestre sa vengeance. Il engage un tueur pour persécuter et poursuivre les fuyards, Charlie et ses complices, et jusqu'à l'ancienne compagne de Hank, Rosemary.
Niky se cache dans un hôtel depuis qu'il a appris que sa tête était mise à prix par un parrain de la mafia. Il appelle à la rescousse son vieil ami Mikey pour le tirer d'affaire.