Quatre hommes, au beau milieu de l'hiver, fatigués de leurs vies ennuyeuses et de leurs désirs inassouvis, décident de s'enfermer dans une villa pour ce qu'ils appellent un « séminaire gastronomique » pour en fait se livrer à un suicide collectif en mangeant jusqu'à ce que mort s'ensuive. Les quatre acteurs principaux ont gardé leurs véritables prénoms pour interpréter leur personnage.
En France, sous l'occupation nazie, une maison close est le lieu de plaisir des officiers allemands venus se divertir et le centre d'attention de la Gestapo tandis que la Résistance s'organise par le biais de la mère-maquerelle et de ses filles.
Le jeune Tolly Devlin voit son père se faire tabasser à mort par les membres d'un gang de délinquants, à l'âge de quatorze ans. Devenu adulte, il prépare sa vengeance envers les assassins de son père, qui sont désormais au sommet de la pègre new-yorkaise...
Kinta est un jeune yakuza qui s'occupe du marché noir de cochons. Il a une amoureuse, Haruko, qui travaille dans un bar et dont la mère la pousse à fréquenter les marins de la base navale américaine voisine. Tous deux s'enfoncent dans les ennuis. À la fin, ayant tout perdu, Haruko laisse derrière elle ces cochons et navires de guerre qui auront fait son malheur et retrouve sa dignité.
Envoyée sur le front de Mandchourie, où se bat l'armée impériale, une jeune prostituée japonaise se retrouve déchirée entre un officier sadique tombé sous son charme et un jeune soldat idéaliste.
Londres, 1888. Sherlock Holmes décide d'enquêter sur plusieurs meurtres de prostituées commis dans le quartier londonien de Whitechapel par un criminel qui se fait surnommer « Jack l'Éventreur ». Son enquête l'entraîne sur plusieurs pistes, des bas-fonds aux quartiers les plus riches.
La Garza est une mère maquerelle possédant un bordel dénommé El Pez que fuma (« Le Poisson qui fume » en français) à La Guaira. Bien qu'elle contrôle effectivement l'établissement et ses employés, elle aime donner l'impression que c'est son amant qui dirige.
Portrait de Juliette Jeanson, jeune mère de famille habitant dans un grand ensemble de la région parisienne, qui s'adonne à la prostitution occasionnelle. À travers elle, le portrait est également celui de la société tout entière.
Richard Frost est un distributeur de films et se prépare à regarder un film qui s'appelle Faces. Plus tard, avec Freddie, un vieil ami à lui, sans doute aussi dans les affaires, ils rencontrent dans un bar Jeannie, call-girl, qui les emmène chez elle finir la soirée. Quand Richard rentre chez lui, tout en buvant, il sollicite sa femme Maria, mais ils se disputent ; il lui annonce alors qu'il veut divorcer et retourne chez Jeannie. Il la retrouve en compagnie de deux représentants de commerce et d'une femme. Après des scènes fort agitées, Jeannie et Richard se retrouvent seuls. De son côté, son épouse Maria, en compagnie de trois de ses amies, rencontre Chet dans un night-club. Elle ramène tout le monde au domicile conjugal. Demeurés seuls, Maria et Chet passent une nuit d'amour. Au matin, elle tente de se suicider, mais Chet la sauve avec beaucoup de douceur. Le mari revient et les surprend. Chet saute par la fenêtre et dévale le talus. Les deux époux vont devoir se confronter l'un à l'autre.
Après l'assassinat de deux jeunes femmes prêtes à témoigner à la suite de leur évasion d'une « maison de dressage », le commissaire Beauclair et son équipe de choc, Wanda, Gratien, Philippe et « FTN », mettent tout en œuvre pour démanteler un puissant réseau de prostitution.
Durant la révolte crétoise de 1897-1898, une flotte européenne (France, Royaume-Uni, Russie, Allemagne, Italie et Autriche-Hongrie) intervient et occupe les ports de l'île. À La Canée, Rosa Bonaparte, venue de Marseille avec douze prostituées, installe un bordel dans une aile désaffectée de la mairie. Le lieu devient rapidement le centre de tous les trafics et de toutes les manigances politiques. Tous les personnages, clients et prostituées, sont caricaturaux car ils incarnent des archétypes. S'ils sont inventés, le reste : flottes occidentales, bordel, etc. est historiquement vrai. Rosa Bonaparte est un hommage à M Hortense, la prostituée « retraitée » d’Alexis Zorba et donc de Zorba le Grec.