Jeune homme idéaliste, Michael Sullivan décroche l'emploi de ses rêves : il devient coordinateur de l'opération Pétrole contre nourriture, un programme visant à satisfaire les besoins humanitaires du peuple irakien après la guerre du Golfe. Mais Sullivan découvre que derrière cette opération humanitaire se cache une conspiration au plus haut niveau. L'Irak attise la convoitise de bon nombre d'agents du gouvernement américain et de pays étrangers. Après avoir mené une enquête secrète, l'apprenti fonctionnaire comprend que ses soupçons étaient bien fondés et qu'une importante affaire de corruption est en train de prendre forme. Mais il s'aperçoit que son propre chef est lui-même impliqué dans ce scandale comme de nombreux responsables politiques. Sullivan n'a pas d'autre choix que de devenir un lanceur d'alerte qui, en révélant les faits, met en danger sa vie et la carrière de son mentor.
Le film s'ouvre avec le voyage de Luciano Pavarotti dans la jungle amazonienne. Ce périple est l'occasion pour le ténor italien de monter et chanter sur la scène d'un vieux théâtre où s'est produit Enrico Caruso. Cette salle est spécialement rouverte. Pavarotti peut y chanter un bref air.
Maria Francisca, une jeune riche héritière et son amie Mariana De Castro, une jeune veuve protestante, sont accusées de sorcellerie et emmenées devant l'Inquisition.
Le vélo de son père, des matériaux récupérés dans une décharge, l'aide de quelques villageois devraient lui permettre de construire une éolienne. Au Malawi en pleine période de sécheresse, celle-ci lui permettrait peut-être de faire fonctionner une pompe servant à irriguer les terres brûlées par le soleil. Arrivera-t-il à sauver sa famille et son village de la famine. Du génie à l'état pur ou brut surtout de la part d'un gamin de 13/14 ans. Une histoire vraie et un beau film qui relativise nos petites difficultés.
1941. L'attaque de Pearl Harbor, perpétrée par les Japonais, marque douloureusement la population américaine. Le président Franklin D. Roosevelt décide de riposter par le Raid de Doolittle, le premier bombardement effectué sur l'Empire du Japon.
2003. Les Etats-Unis et l'Angleterre s'apprêtent à intervenir en Irak car l’administration Bush prétexte, sans preuve plausible, que Saddam Hussein détient des armes de destruction massive. Employée des renseignements britanniques, au sein du Government Communications Headquarters (GCHQ), Katharine Gun reçoit dans ses courriels un mémo secret indiquant que les États-Unis sollicitent l'aide de la Grande-Bretagne pour rassembler des informations compromettantes sur certains délégués du Conseil de l'ONU afin de les obliger à voter en faveur de l'invasion. S'ils votent contre, elles seront divulguées publiquement. Stupéfaite, Gun hésite à révéler la machination liée à cette intervention illégale. Malgré tout, elle envoie anonymement le mémo à la presse afin de tenter d'empêcher la guerre qui s'annonce inutile et aux conséquences désastreuses. Mais, en choisissant d'exposer cette vaste conspiration politique, la lanceuse d'alerte met en danger sa vie, son couple, sa liberté et son sens du patriotisme. Car sa décision est considérée comme une trahison aux yeux des services secrets britanniques.
Léon Hippolyte Denizard Rivail enseigne à Paris, et cherche à libérer l'esprit de ses élèves pour qu'ils changent le monde. Mais en 1858, Napoléon III réintroduit l'éducation au catholicisme, il démissionne car il s'oppose aux dogmes religieux. Il donne des leçons à domicile, et son scepticisme s'irrite de la mode des tables tournantes. Deux de ses amis scientifiques lui demandent de les accompagner dans l'étude des phénomènes médiumniques. Il est d'abord réticent, mais accepte de les accompagner à une séance rue de la Grange-Batelière où un esprit s'adresse à lui en signant Allan Kardec. Deux adolescentes, Julie et Caroline, écrivent des textes signés par l'écrivain mort depuis quelques années Frédéric Soulié. Peu à peu, Rivail se passionne pour la communication avec les esprits.
1983, Irlande du Nord. Maze est l'une des prisons de haute sécurité les plus modernes et les mieux gardées d'Europe. Elle est surtout célèbre pour avoir été celle d'une grande proportion de prisonniers politiques issus de l'IRA. En septembre 1983, Larry Marley arrête sa grève de la faim qui avait pour but de protester contre les conditions de détention des membres de l'IRA. Il est aussitôt incarcéré dans la prison de Maze où il est surveillé par le gardien Gordon Close. Ce dernier échappe de justesse à une tentative de meurtre et manque de mourir. Au sein de Maze, les tensions sont vives entre prisonniers catholiques et protestants loyalistes. Alors qu'il apprend que son fils se rapproche de l'IRA comme lui, Larry décide d'organiser une évasion massive des détenus. Mais il n'a pas d'autre choix que de se rapprocher du maton Gordon. Dès lors, alors que le temps presse pour s'enfuir, un jeu de manipulation s'installe entre les deux hommes que tout oppose et dont ils ne ressortiront pas indemnes.
En 1934, après cinq campagnes d'encerclement de l'armée nationaliste, les communistes chinois sont contraints de s'engager dans la Longue Marche et de parcourir des milliers de kilomètres dans des milieux hostiles et poursuivis par l'ennemi, au milieu de crises internes et de défection de soldats.
La princesse chrétienne, Mélika qui est la petite-fille de César de l'Empire romain d'Orient, avec quelques accidents miraculeux, vient au samarra et elle épouse le onzième imam chiite Hasan al-Askari et devient la mère de Muhammad al-Mahdi, douzième imam chiite.
Lee Chung, un prince Joseon renommé pour sa maîtrise à l'épée, est pris en otage par la dynastie Qing. Son frère aîné, Lee Young, réussit à le ramener après 10 ans d'absence mais à son retour, il découvre que le pays est attaqué par des monstres nocturnes.
Évocation de la Retirada à partir de la recherche de cartes postales réputées introuvables manquant à la collection découverte par le réalisateur et portant le nom du village de ses arrière-grands-parents, Le Boulou.
En 2017, à l'occasion du vingt-cinquième anniversaire des attentats de Capaci et de via D'Amelio, où la mafia sicilienne a assassiné les juges antimafia Giovanni Falcone et Paolo Borsellino, le réalisateur Franco Maresco se demande ce qui reste en Italie et plus particulièrement en Sicile de leurs idéaux et luttes, en se penchant sur les relations de la population avec la Mafia au travers d'un documentaire « anthropologique » à la fois comique et sombre, sa marque de fabrique.